Pat Fairlie is out of the Navy now and travels to Jamaica to renew acquaintance with Ena Dacey, an old flame. Ena lives on a stately sugar plantation with her brother, Todd, and their mother.
L’Orsa Maggiore est le nom d'une escadrille spéciale de la Marine italienne qui effectue des missions de sabotage pendant la Seconde Guerre mondiale. Les hommes grenouilles qui la composent utilisent des maiali, des torpilles pilotables. L'action à Gibraltar est leur première mission. Les hommes grenouilles posent des mines sur trois navires anglais qui sont coulés ; pendant l'action, un homme grenouille et une femme agent secret de support à terre sont tués.
Septembre 1942, au large de Cape Town, en Afrique du Sud. Le "RMS Laconia", qui vient de quitter le port, fait route vers l’Angleterre avec 2 000 passagers à son bord ainsi que 1 800 prisonniers italiens. Les fumées du navire sont bientôt repérées par un U-Boot. Sa taille laissant supposer qu’il peut transporter des troupes, la décision est prise de le torpiller. Cela fait, le sous-marin ne quitte pas immédiatement les lieux. Découvrant le sort des prisonniers italiens, mais aussi de civils, le capitaine, se référant à un code d’honneur maritime, ordonne l’organisation du sauvetage, arbore une croix rouge dans l’attente d’un bâtiment français envoyé par Vichy. Mille personnes seront sauvées. Peu après, ce sous-marin sera coulé par les forces alliées tandis que l’amiral allemand Dönitz signera le "Laconia order" interdisant à l’armée allemande de procéder au moindre sauvetage.