W. Lawson Butt (born 4 March 1880, Bristol, Gloucestershire - died 14 January 1956, Hampshire) was a British actor and film director of the silent era.

Biography

Frère de la contralto Clara Butt (1872-1936), Lawson Butt partage sa carrière entre son pays natal et les États-Unis, où il débute au cinéma dans deux films sortis en 1915. Il apparaît dans vingt-neuf autres films muets américains, les trois derniers sortis en 1927, dont The Beloved Rogue d'Alan Crosland (avec John Barrymore, Conrad Veidt et Marceline Day).

Entretemps, mentionnons The Sting of the Lash d'Henry King (1921, avec Pauline Frederick) et Les Dix Commandements de Cecil B. DeMille (1923, avec Theodore Roberts et Charles de Rochefort), où il tient le rôle de Dathan — repris par Edward G. Robinson dans la seconde version de 1956 —.

Ses cinq derniers films comme acteur, sortis en 1928 et 1929 (tous muets), sont britanniques. Le premier est Toni d'Arthur Maude (1928, avec Jack Buchanan et Forrester Harvey). L'ultime (partiellement sonore) est City of Play de Denison Clift (1929, avec Harold Huth). S'y ajoute un sixième film muet britannique comme réalisateur (sa seule contribution à ce titre), Afterwards , sorti en 1928.

Au théâtre, Lawson Butt se partage également entre le Royaume-Uni et les États-Unis. En particulier, il joue à Broadway (New York) dans trois pièces, la première en 1914 étant La Nuit des rois de William Shakespeare. Les deux suivantes sont représentées en 1917, dont Les Joyeuses Commères de Windsor du même Shakespeare, avec sa compatriote Constance Collier.