Sébastien Lifshitz (né le 22 janvier 1968 à Paris) est un réalisateur et scénariste français.

Biography

Après des études d’histoire de l’art à l'École du Louvre, Sébastien Lifshitz travaille dès 1990 dans le milieu de l’art contemporain que ce soit comme assistant auprès du conservateur Bernard Blistène au Centre Georges-Pompidou ou de la photographe plasticienne Suzanne Lafont. En 1994, il se tourne vers le cinéma et réalise son premier court-métrage, Il faut que je l’aime.

Suivront en 1995, un documentaire sur la réalisatrice Claire Denis, et en 1998, le moyen-métrage, Les Corps ouverts. Salué dans de nombreux festivals internationaux dont Cannes et Clermont-Ferrand, Les Corps ouverts obtient le prix Jean-Vigo et le prix Kodak du meilleur court-métrage. En 1999, il réalise pour Arte un téléfilm, Les Terres froides pour la série Gauche-Droite, sélectionné à la Mostra Internationale de Venise.

En 2000, il réalise son premier long-métrage, Presque rien, puis en 2001, La Traversée, road-movie documentaire sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs. En 2004, il se lance dans la réalisation de Wild Side. Le film sera sélectionné dans de nombreux festivals internationaux, et remportera, entre autres récompenses, le Teddy Award du meilleur film au festival de Berlin. En 2008, il entreprend le tournage de Plein sud, qui sera présenté au festival de Berlin en 2010. Puis, en 2012, il réalise le documentaire Les Invisibles, présenté en sélection officielle (hors compétition) au festival de Cannes. Le film obtiendra le César du meilleur film documentaire en 2013. Sébastien Lifshitz enchaine avec le film documentaire Bambi qui a été présenté au dernier festival de Berlin où il a remporté le Teddy Award du meilleur documentaire. Le film a été simultanément diffusé sur Canal + et sur les écrans de cinéma en juin 2013.

En 2013, Sébastien Lifshitz est promu Chevalier des Arts et des Lettres par la ministre de la Culture, Aurélie Filippetti.

En mars 2014, il reçoit le prix Pierre Guénin contre l'homophobie et pour l’égalité des droits : le communiqué de l'association SOS homophobie stipule que « Le travail de Sébastien Lifshitz rend visible non seulement la population LGBT mais surtout ses catégories les plus oubliées ».

En 2016, Sébastien Lifshitz réalise le documentaire Les Vies de Thérèse consacré aux derniers jours de la vie de Thérèse Clerc. Le film sera présenté à Cannes, à la Quinzaine des Réalisateurs puis sera diffusé sur Canal +. La même année, Sébastien Lifshitz est le commissaire de l’exposition Mauvais Genre aux Rencontres de la Photographie d’Arles. A partir de la collection de photographies amateur du réalisateur, l'exposition montre les différentes pratiques du travestissement depuis les années 1880 jusqu'aux années 1980. L’exposition a ensuite été montrée à la Galerie du Jour Agnès B. à Paris, puis sera présentée en 2018 à la Photographer's Gallery de Londres et en 2020 à la Ryerson Gallery Center de Toronto puis au Musée des Beaux-Arts de Montréal. Un livre a été publié à cette occasion aux Editions Textuel. La même année, un nouvel ouvrage est sorti aux Editions Steidl, un coffret de 4 livres sous le titre Amateur, entièrement réalisé à partir des photographies amateur de la collection du réalisateur. Chiné aux quatre coins du monde, des puces aux vide-greniers, d’internet aux galeries, les photographies qui composent ce coffret ont été rassemblées selon quatre thèmes : l’étrange, les lieux désertés, le flou et la plage. Chaque livre crée un récit formel autour d’un de ces motifs récurrents, jouant sur les variations de cadre, de lumière, de mouvement et de sujet jusqu’à former un immense collage poétique.

En 2019, le Centre Pompidou organise une rétrospective des films de Sébastien Lifshitz, accompagnée d’une exposition de photographies vernaculaires L’Inventaire Infini. Un livre est publié à cette occasion aux Editions Xavier Barral. Un court-métrage, Avenue de Lamballe, est réalisé également pour la rétrospective et rejoint la collection de films du musée : Où en êtes-vous ?. En 2020, Sébastien Lifshitz sort son nouveau film documentaire Adolescentes, tourné sur une durée de plus de 5 ans. Sélectionné au Festival de Locarno, le film reçoit le prix de la Semaine de la Critique.