Life Show follows a woman, Lai Shuangyang (Tao Hong), who operates a duck neck stall in night market in an unnamed city in central China (the film was shot in Chongqing). Though Shuangyang keeps her cool, her life is filled with complications. Her brother drug-addicted Jiujiu has been committed to a sanitarium Her assistant, Mei, who has fallen in love with Jiujiu, attempts suicide. Her sister in law, Xiaojin, always leaves Shuangyang's nephew for Shuangyang to take care of. At the same time, Shuangyang is trying to regain her family's home, which was given to a neighbor during the Cultural Revolution. Perhaps worst of all, Shuangyang is at risk of losing her restaurant.
The film covers much of Ying Zheng's career, recalling his early experiences as a hostage and foreshadowing his dominance over China. It depicts him essentially as an idealist seeking to impose a peace or unity on the world despite various betrayals and losses. Its story consists in the main of three incidents: the attempt by Jing Ke to assassinate Ying Zheng in 227 BCE; the rumour of a Chief Minister's having sired the latter before transferring his concubine to become the Queen Dowager; and the (possibly fictitious) story of an official having sired children by the Queen Dowager herself. The first incident plays out only at the end of the film, but earlier scenes foreshadow it; the other two incidents occur between the fictional genesis and historical manifestation of the first.
The story focuses on a family, a Chinese doctor, his pregnant Japanese wife and their two children, who escaped the Battle of Shanghai hoping to seek refuge in the capital where the doctor was born.
Un vieux musicien traverse une rivière sur la barque d'une jeune fille qui joue de la flûte. En abordant sur l'autre rive, le vieil homme est pris d'un malaise. La jeune fille l'emmène chez lui pour le soigner. Pour le remercier de son aide, le musicien, une fois guéri, lui apprend à jouer de l'instrument qu'il transporte avec lui, un guqin. Tous deux deviennent amis, jusqu'au moment du départ du vieil homme, qui offre son instrument en cadeau à son hôte avant de s'en aller au loin.
L'intrigue du film adapte assez fidèlement les premiers chapitres de La Pérégrination vers l'Ouest. Le roi des singes, Sun Wukong, se rebelle contre l'Empereur de jade du monde céleste. Le film est structuré en deux parties.
Une grenouille pond des œufs dans l'eau. Lorsque les têtards viennent au monde, leur mère est absente, et ils partent alors à sa recherche. Mais ils ne l'ont jamais vue, ce qui ne leur facilite pas la tâche. Ils croisent plusieurs animaux de la mare, des poussins, une tortue, un poisson-chat, etc. qu'ils prennent toujours pour leur maman : les animaux de la mare les guident en leur décrivant peu à peu à quoi ressemble leur maman, jusqu'au moment où ils retrouvent finalement leur mère grenouille. Ils se rendent alors compte avec surprise que les grenouilles adultes n'ont pas tout à fait le même aspect que les têtards.