Alain Chabat (born 24 November 1958) is a French actor and director who appeared in La Cité de la peur, French Twist, The Taste of Others, The Science of Sleep, and Happily Ever After.

Biography

Jeunesse et débuts radiophoniques
Alain Chabat naît en 1958 à Oran, dans le département d'Oran (Algérie française) de parents juifs tochavim. Il est le benjamin d’une fratrie de trois garçons. Sa famille part pour la métropole en 1963 et s'installe à Morsang-sur-Orge en banlieue parisienne. La famille occupe un logement de fonction, car sa mère est institutrice. Son nom de famille, qui était Chaâba, est francisé en Chabat en 1964.

Ayant vécu à Bobigny, comme le dessinateur Albert Uderzo, il souhaite devenir dessinateur de BD, ou faire carrière comme chanteur de rock.

Il commence par dessiner des BD, et publie notamment une planche dans Antirouille. Plus tard en 1996, il écrit le scénario d'un album de RanXerox, remplaçant Stefano Tamburini, avec son ami Liberatore.

À partir de 1980, il fait ses débuts radiophoniques sur les ondes de Radio Andorre et France Inter, où il fera des piges pour l'émission l'Oreille en coin. Il devient animateur sur RMC au début de la saison 1981-1982. Il présente d'abord l'émission Rock Story (avec Dick Rivers) du lundi au vendredi de 21 heures à 22 h 30, ainsi que l'émission Hit-Parade de 15 h à 18 h 30 au cours de l'été 1981, puis, lourde modification de la grille oblige, quelques mois plus tard, il opère de 17 heures à 19 heures dans Gonzo. Gonzo est ensuite programmé de 19 h 15 à 21 h du lundi au vendredi en 1982-1983 puis en 1983-1984. C'est sur RMC qu’il rencontre Pierre Lescure en 1984, qui lui propose de le rejoindre pour travailler sur une nouvelle chaîne de télévision : Canal+.


Révélation télévisuelle et débuts au cinéma (1985-1996)
Il débute à la météo et coanime avec Stéphane Sirkis (du groupe Indochine) cinq mois plus tard 4C+, une émission quotidienne en direct, avec jeux, clips, sketches et invités.

À la même période, il anime Prochainement sur Canal +, émission hebdomadaire, en compagnie de Daniel Toscan du Plantier, ainsi qu'une revue de presse dans l'émission Zénith présentée par Michel Denisot. Parallèlement à ses émissions sur Canal+, il anime Ricard Passion, série d’émissions de variétés musicale, produites et réalisées par Jean-Michel Steward, et diffusées sur un réseau de cent cinquante stations.

En 1987, Alain Chabat forme un quatuor d'humoristes, Les Nuls, avec Chantal Lauby, Bruno Carette et Dominique Farrugia sur Canal+. C'est Philippe Gildas, qui lors d'un lancement, leur attribue ce nom parce qu'ils n'en trouvaient pas. Chabat anime alors des séquences comiques dans le feuilleton spatial Objectif : Nul ou dans l'émission Nulle part ailleurs, dont un faux journal, le JTN. Ce concept de faux journal sera repris pour l'émission à sketches diffusée en direct le samedi soir sur Canal +, Les Nuls L'émission, sous le titre Les Nuls, l'Édition (qu'ils prononcent édi-tion).

Ce succès télévisuel les amène à leur premier film, en 1994. La Cité de la peur, d'Alain Berberian est un succès et lance Chabat parmi les acteurs à suivre. Il confirme dès l'année suivante avec une autre comédie, Gazon maudit, où il joue un père de famille inquiet de voir sa femme, interprétée par Victoria Abril, être attirée par une autre femme, jouée par Josiane Balasko, qui signe là sa quatrième réalisation. Sa performance lui vaut une nomination au César 1996 du meilleur acteur.


Confirmation d'acteur et passage à la réalisation (1999-2001)

Il accompagne ensuite les débuts de réalisateur d'un autre comédien issu des Nuls, son compère Dominique Farrugia, qui lui confie un second rôle dans la comédie romantique Delphine 1, Yvan 0.

En 1997, c'est lui qui passe pour la première fois derrière la caméra. Il écrit et réalise la comédie décalée Didier, dont il joue aussi le rôle-titre, qui est celui d'un chien devenu un homme. Cet essai est couronné par un succès critique et commercial. Il lui vaut surtout le César 1998 de la meilleure première œuvre, et une seconde nomination au César du meilleur acteur.

Il continue néanmoins à choisir avec attention ses projets. Toujours en 1997, il partage avec Patrick Timsit l'affiche du film policier Le Cousin, d'Alain Corneau, qui donne l'occasion aux deux acteurs d'explorer un registre plus sombre et dramatique. Il se contente ensuite d'un petit rôle dans Mes amis (1998), de l'ancien de Canal+ Michel Hazanavicius, puis fait son retour à la télévision en fin d'année, d'abord sur la chaîne câblée Comédie !, en animant en novembre et décembre 1998 La Grosse Émission, avant de faire son grand retour sur Canal+, en étant le maître de cérémonie de la vingt-cinquième cérémonie des César du cinéma, le 19 février 2000. Cette même année, il fait partie du casting choral réuni par Agnès Jaoui pour la comédie dramatique Le Goût des autres, acclamée par la critique. Son interprétation est saluée par une nomination du César du meilleur acteur dans un second rôle.

En 2001, il est le producteur et animateur de Burger Quiz, jeu aux questions loufoques auxquelles doivent répondre deux candidats entourés de célébrités, dans un décor de restaurant rapide. L'émission lui permet de mettre à contribution une flopée de valeurs sûres ou montantes de la comédie française.

Il revient ensuite à la réalisation.


Scénariste/réalisateur populaire (2001-2004)

En 2002 sort Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, une production pharaonique, lui permettant d'adapter le classique de la bande dessinée (presque) homonyme de René Goscinny et d'Albert Uderzo, de diriger la quasi-totalité des révélations comiques de Canal +, menée par Jamel Debbouze en compagnie d'Édouard Baer, et de prêter ses traits à un Jules César décidé à défier sa compagne Cléopâtre, interprétée par Monica Bellucci. Cette comédie d'aventures est un énorme succès critique et commercial, réunissant 14 millions de spectateurs dans les salles françaises, connaissant également un certain succès à l'étranger, remportant le Prix du cinéma européen 2001.

Il prête sa voix au héros de la version française du blockbuster d'animation Shrek, d'Andrew Adamson. Il poursuivra son travail pour les trois autres opus de la franchise, qui sortiront durant la décennie qui s'ouvre.

Comme acteur, il s'essaie à un registre plus comico-tragique : en 2003, il partage en effet l'affiche de la comédie dramatique Chouchou, de Merzak Allouache, avec Gad Elmaleh, puis en 2004, il évolue dans Ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants, aux côtés de Yvan Attal, Charlotte Gainsbourg et Emmanuelle Seigner. Il s'agit aussi du second long-métrage d'Attal en tant que scénariste-réalisateur.

La même année, il revient avec sa troisième réalisation : la comédie potache RRRrrrr!!!, qu'il réalise et co-écrit avec la troupe comique les Robins des Bois, révélés sur Canal +. Sa compagne de l'époque, la chanteuse Ophélie Winter, participe quant à elle à la bande originale. Mais cette fois, il essuie le premier échec critique, et commercial, de sa carrière. Si le long-métrage parvient tout de même à réunir 1,5 million de spectateurs, l'accueil de la presse est particulièrement mauvais. Le film bénéficiera cependant de plusieurs diffusions à la télévision, lui permettant de maintenir une certaine notoriété.


Acteur de comédies (2004-2009)

Il se contente dès lors de jouer les acteurs : en 2004 et 2005, il participe à deux réalisations de Maurice Barthélémy : le décalé Casablanca Driver, et en jouant le rôle titre du moyen-métrage Papa, où il livre une performance mélancolique remarquée. Parallèlement, il décide de parrainer le collectif Devoirs de Mémoires.

En 2006, Michel Gondry lui confie un rôle dans son troisième long-métrage, La Science des rêves. Il y retrouve Charlotte Gainsbourg, mais aussi Miou-Miou et Emma de Caunes. C'est le comédien mexicain Gael García Bernal qui tient le rôle principal. C'est dans un autre film avec Charlotte Gainsbourg qu'il renoue vraiment avec un succès populaire : la comédie romantique Prête-moi ta main d'Éric Lartigau lui permet de former avec l'actrice un couple de cinéma improbable et décalé, et de décrocher une nomination au César 2007 du meilleur acteur.

Il enchaîne avec le long métrage expérimental La Personne aux deux personnes en 2008, écrit et réalisé par un tandem révélé par Canal +, Nicolas & Bruno, film qui ne brille guère au box office. Chabat sort parallèlement clip supposément interprété par Gilles Gabriel, le chanteur volontairement kitsh dont il tient le rôle dans le film. Puis, il retrouve Claude Berri pour son dernier film, Trésor, une comédie de couple avec Mathilde Seigner. La même année, il tient l'un des seconds rôles de la grosse production hollywoodienne La Nuit au musée 2, portée par Ben Stiller. Il y livre une interprétation décalée d'un personnage historique bien français, Napoléon.


Retour à la réalisation et tête d'affiche (2011-2017)
En 2012 sort son second essai hollywoodien, la comédie Mille mots avec Eddie Murphy, qu'il co-produit, et où il tient un second rôle. Le film, tentative d'une percée à Hollywood en tant que producteur, est cependant un flop, et passe inaperçu en France.

L'acteur revient cependant à la fin de l'année avec Sur la piste du Marsupilami, un film qui marque son grand retour à la réalisation. Cette quatrième comédie lui permet d'adapter un autre classique de la bande dessinée franco-belge, et d'interpréter le rôle principal. Il y retrouve notamment Jamel Debbouze et Patrick Timsit, et combine de nouveau succès critique et commercial, avec plus de 5 millions d'entrées.

L'année 2013 est marquée par la sortie de trois films très différents : il tient l'un des rôles principaux (en compagnie de Gérard Depardieu et Édouard Baer) de la comédie potache Turf, de Fabien Onteniente, un flop critique et commercial ; tient un rôle secondaire dans l'ambitieux L'écume des jours, de Michel Gondry, où il joue Jules Gouffé, un succès critique qui s'exporte à l'international malgré des chiffres plutôt médiocres au box-office ; et enfin partage l'affiche du succès critique Les Gamins, d'Anthony Marciano, où il joue les pères de famille en pleine régression, aux côtés de Max Boublil.

En 2014, Alain Chabat est choisi par Luc Besson pour parrainer la troisième promotion de l'École de la Cité, devenant ainsi, après Dominique Farrugia, le second membre de Les Nuls à intervenir à l'école en tant que parrain.

En 2015, il revient en tête d'affiche de la comédie expérimentale Réalité, écrite et réalisée par Quentin Dupieux.

En décembre 2017, Alain Chabat revient à la fois devant et derrière la caméra pour le film Santa et Cie, dans lequel il campe le père Noël qui se voit obligé de venir sur la Terre pour soigner ses lutins. Le film est accueilli en demi teinte, avec deux millions d'entrées environ, score minimal pour espérer sa rentabilité, alors que le lancement du film laissait espérer bien davantage.


Retour à la télévision (depuis 2018)
À partir du 25 avril 2018, il revient à la télévision, en présentant, 17 ans après sa première saison, une nouvelle série de son émission Burger Quiz sur TMC mais avec des plages hebdomadaires. Ce retour est un succès puisque le 25 avril, premier soir de la diffusion de 3 épisodes en prime time, la chaîne est leader sur la TNT avec près de 2 millions de téléspectateurs.

Il cesse d'animer l'émission au terme de la deuxième saison, composée de quarante émissions diffusées jusqu'à la fin de l'année 2018. Pour la saison suivante, plusieurs célébrités le remplaceront à tour de rôle. Chabat revient ponctuellement en tant que candidat, mais se consacre surtout au tournage d'un nouveau film, une comédie romantique tournée à Séoul dont la sortie est prévue en février 2020, intitulée #iamhere, sous la direction d'Éric Lartigau. Il y a pour partenaire l'actrice sud-coréenne Bae Doona.


Vie personnelle
Il est père de trois enfants, Max, Louise et Lucie, nés respectivement en 1986, 1988 et 1993. Alain Chabat a fait jouer Max enfant dans Didier et Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre. Max est ensuite devenu l'un des auteurs des questions de la deuxième saison du Burger Quiz. Louise est devenue comédienne ; elle a joué dans plusieurs films dont deux réalisés par son père, Sur la piste du Marsupilami et Santa et C, et deux où son père joue également un rôle, La Personne aux deux personnes et Les Gamins. Lucie a été stagiaire assistante réalisateur sur le film Prête-moi ta main dans lequel jouait son père.
Le 12 juin 2019, il se marie au Domaine de Capelongue, domaine du chef doublement étoilé Edouard Loubet à Bonnieux dans le Luberon.

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