Asa Maxwell Thornton Farr Butterfield /ˈeɪzə/ AY-zə (born 1 April 1997) is a British actor. He is known for playing the main character Bruno in the Holocaust film The Boy in the Striped Pyjamas (2008), the young Mordred in the hit BBC TV Series Merlin, Norman in the 2010 film Nanny McPhee and the Big Bang, and for lead roles in both Martin Scorsese's 2011 fantasy Hugo as Hugo Cabret and in the 2013 film adaptation of the science fiction novel Ender's Game by Orson Scott Card as Ender Wiggin. He most recently portrayed Nathan Ellis in Morgan Matthews's X+Y and Jude Keffy-Horn in Ten Thousand Saints.

Biography

Jeunesse
Asa Butterfield est le deuxième enfant de Sam Butterfield et de Jacqueline Farr. Il a un frère aîné, Morgan, une sœur, Loxie, et une demi-sœur, Marlie, issue du remariage de son père.


Carrière

Les débuts au cinéma et à la télévision
À cinq ans, Asa Butterfield est choisi pour la couverture du livre autobiographique Better Than Working de Patrick Skene Catling. À sept ans, sa mère l'inscrit à des cours de théâtre au Young Actor's Theatre d'Islington. Sa famille le fait participer alors à des castings à l'issue desquels Asa obtient des rôles secondaires à la télévision et au cinéma (After Thomas, Le Fils de Rambow, Ashes to Ashes).

En 2008, il obtient son premier grand rôle dans le film Le Garçon au pyjama rayé, avec David Thewlis et Vera Farmiga. Il y incarne Bruno, un jeune enfant naïf qui ne comprend pas les événements tragiques qui se passent autour de lui. Il est nommé pour deux prix : en 2008 aux British Independent Film Awards ; en 2009 aux Young Artist Awards. Dans la même année, il incarne un rôle dans la série de la BBC Merlin qui retrace la jeunesse de l'enchanteur. Il y incarne pendant deux saisons Mordred, un jeune druide pourchassé par le roi Uther Pendragon.


Années 2010 et ascension
En 2010, Asa Butterfield interprète Norman, l'aîné des enfants Green, dans le second épisode du film Nanny McPhee et le Big Bang. La même année, il est choisi pour tourner dans le film Hugo Cabret de Martin Scorsese. Dans ce film relatant l'histoire d'un jeune orphelin vivant dans une gare, Asa est entouré de plusieurs acteurs connus : Jude Law, Ben Kingsley, Sacha Baron Cohen, Christopher Lee et Chloe Grace Moretz. Le tournage débute en 2010 aux studios de Shepperton et de Longcross dans le comté de Surrey, puis à Paris du 16 au 25 août. Ben Kingsley, qui interprète le rôle du réalisateur Georges Méliès, qualifie Asa d'un des meilleurs enfants acteurs avec lequel il avait joué au long de sa carrière : « On peut même enlever le mot "enfant" d'ailleurs. C'est un très grand acteur ». Le film sort le 14 décembre 2011 en France.

En 2013, il interprète le rôle d'Andrew Wiggin dans La Stratégie Ender de Gavin Hood, avec Harrison Ford, Viola Davis, Ben Kingsley et Hailee Steinfeld. En 2014, il joue un adolescent autiste surdoué des mathématiques dans le film Le Monde de Nathan (A Brilliant Young Mind), inspiré d'une histoire vraie.

Il passe en 2015 des auditions pour le personnage de Peter Parker adolescent dans le troisième reboot des aventures de Spider-Man. La production lui préfère Tom Holland.

En 2016, il interprète le rôle de Jake Portman dans l'adaptation cinématographique du best seller de Ransom Riggs, Miss Peregrine et les Enfants particuliers, de Tim Burton, avec Eva Green, Samuel L. Jackson et Judi Dench.

Il incarne Gardner Elliott, premier être humain à être né sur Mars, dans le film Un monde entre nous (2017), avec Gary Oldman, Britt Robertson et Carla Gugino. La même année, il tourne dans Journey's End de Saul Dibb, d'après l'œuvre de R.C. Sheriff, avec Sam Claflin et Paul Bettany. En 2018, il interprète le rôle de Stillman aux côtés de Sophie Turner dans le film Time Freak réalisé par Andrew Bowler.

En 2019, il apparaît dans le rôle principal, aux côtés de Gillian Anderson, Ncuti Gatwa et Emma Mackey dans la série télévisée Sex Education sur Netflix. Dans la même année, il incarnera Calvin en tant que personnage principal aux côtés de Maisie Williams et Nina Dobrev dans le film Then Came You.

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