Dominique Michel, nom de scène d'Aimée Sylvestre (née Marie Marguerite Jeannette Aimée Sylvestre à Sorel le 24 septembre 1932), est une chanteuse, humoriste et actrice québécoise.

Biography

Fille de Jean-Noël Sylvestre, mécanicien, et d'Émérentienne Dupuis, Aimée Sylvestre, de Sorel, déménage dans la petite enfance dans le quartier Rosemont de Montréal. Elle prend des cours de piano classique à l'école supérieure de musique de Lachine et plus tard au Conservatoire de musique de Montréal, ainsi que des cours d'art dramatique chez Madame Audet.


Au cabaret
Elle entame sa carrière très jeune (19 ans) dans les cabarets comme chanteuse, notamment au Café Montmartre à Montréal. Elle change son nom en s'inspirant du comédien français Michel Auclair. Elle y obtient un certain succès et rapidement sera engagée dans de nombreux cabarets montréalais et en province. Elle est de plus en plus connue et fait des tournées des cabarets au Québec avec les vedettes de l'époque : Armande Cyr, Guylaine Guy, Colette Bonheur, Jeanne-D'Arc Charlebois, Conrad Bouchard, Roméo Pérusse, etc. C'est au cours de cette période qu'elle rencontre Denise Filiatrault, qui deviendra sa grande complice.

Elle reçoit un appel de Jacques Normand pour faire partie de la revue du Cabaret Saint-Germain-des-Prés (au coin des rues Sainte-Catherine et Saint-Urbain à Montréal). À cette époque, Jacques Normand est la grande vedette du Québec et cet engagement propulsera sa carrière et lui permettra de côtoyer certaines des grandes vedettes de l'époque tels Paul Berval et Gilles Pellerin.

Puis, en 1954, elle réalise un rêve et fait un long séjour à Paris où elle tente sa chance comme chanteuse avec plus ou moins de succès. Elle y rencontre toutefois de nombreux artistes québécois et français : Félix Leclerc, Charles Aznavour, Michel Legrand et la chanteuse québécoise Guylaine Guy. Lors de ce séjour, elle rencontre aussi Raymond Lévesque, qui lui écrit ses premières chansons : La Petite Canadienne, La Famille.

Dès son retour à Montréal, elle sera de la troupe Le Beu qui rit de Paul Berval, le cabaret le plus populaire et estimé de l'époque. Elle y travaillera avec Paul Berval, Denis Drouin, Jacques Lorain, Denise Filiatrault, Jean-Claude Deret, Odile Adam et Roger Joubert pendant plusieurs années. La troupe du Beu est invitée ponctuellement à la télévision, notamment à l'émission Music-Hall de Radio-Canada, présentée par Michelle Tisseyre. Dominique Michel y fera donc ses premières présences à la télévision.


À la télévision
Grâce à Jean Bissonnette (réalisateur à l'émission Music-Hall), elle devient coanimatrice avec Normand Hudon et Pierre Thériault de l'émission Au p'tit café, à la télévision de Radio-Canada, en 1956. L'année suivante, elle enregistre son plus grand succès, En veillant su'l'perron, qui se vendra à plus de 100 000 exemplaires, un succès phénoménal pour l'époque.

Elle participe à plusieurs autres émissions de variétés avant la grande aventure de la comédie de situation Moi et l'autre (1966-1972), dont elle partage la vedette avec Denise Filiatrault. Cette série connaît un immense succès pendant les six années de sa diffusion à l'antenne de la télévision de Radio-Canada.

De 1977 à 1982, elle obtient plusieurs premiers rôles dans des séries télévisées (Dominique, Chère Isabelle et Métro-boulot-dodo), en plus de démontrer maintes fois ses multiples talents dans les revues de fin d'année Bye Bye de Radio-Canada. Elle participe à 17 de ces rendez-vous annuels du réveillon du Jour de l'an.

Elle est également humoriste. Elle a notamment partagé la vedette avec Daniel Lemire et fait l'animation à plusieurs reprises du Festival Juste pour rire. Elle participe à quelques galas de Juste pour rire, en particulier un avec Patrick Huard. Elle a assuré la mise en scène d'un des one-woman show de Cathy Gauthier.

Elle joue dans le téléroman Virginie le rôle de Geneviève Leblanc, directrice générale de l'école secondaire Sainte-Jeanne-d'Arc.

En septembre 2017, Dominique Michel accorde une rare entrevue à l'animateur Paul Arcand sur les ondes de TVA, où elle se confie sur plusieurs pans de sa vie. L'entrevue permet d'apprendre, entre autres, qu'elle ne parle plus à Denise Filiatrault, pour des raisons saugrenues. Les deux personnalités demeurent dans les mêmes immeubles à condominiums, à Montréal et en Floride, mais ne s'adressent plus la parole.

À l'automne 2018, le musée Grévin de Montréal inaugure pour souligner les 50 ans du Bye Bye, une exposition consacrée à ce phénomène télévisuel. Le musée, par la même occasion, dévoile la statue de cire de Dominique Michel.

Le 31 décembre 2018, Dominique fait une apparition dans le Bye Bye de fin d'année à Radio-Canada, à l'occasion des cinquante ans de l'émission.

À l'hiver 2019, les Enfants de la télé présente une émission spéciale consacrée à Dominique Michel, où René Simard, Patrice L'Écuyer, Cathy Gauthier, Sylvie Moreau et plusieurs autres personnalités ayant marqué la carrière de Dominique Michel sont invités. L'émission a été enregistrée à la fin septembre 2018.


Au cinéma
Au cinéma, elle joue pour la première fois dans Tiens-toi bien après les oreilles à Papa, avec Yvon Deschamps, en 1971. Elle joue pour le cinéaste Denys Arcand dans deux films qui connaissent un grand retentissement au Québec et à l'extérieur du Québec : Le Déclin de l'empire américain et Les Invasions barbares. Elle fait aussi partie de la distribution de plusieurs films, à partir de 1987 jusqu'à aujourd'hui.

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