Dorothy Davenport (March 13, 1895 – October 12, 1977) was an American actress, screenwriter, film director, and producer who appeared in silent film for Biograph Studios under the direction of D.W. Griffith.

Biography

Née du mariage éphémère des acteurs Harry Davenport (1866-1949) et Alice Shepard (1864-1936), elle débute au cinéma comme actrice sur onze courts métrages sortis en 1910, dont neuf réalisés par D.W. Griffith. Des cent-trente neuf films américains (courts métrages majoritairement) qu'elle tourne en tout, seuls les deux derniers — sortis en 1933 et 1934 — sont parlants ; les autres, jusqu'en 1928, appartiennent donc à la période du muet.

En 1912, elle joue dans le court métrage His Only Son , western de Jack Conway et Milton J. Fahrney, pour la première fois aux côtés de Wallace Reid. Ils se marient l'année suivante (1913) et leur union prend fin à la mort prématurée en 1923 de l'acteur (né en 1892). Ainsi, Dorothy Davenport — restée veuve jusqu'à son propre décès en 1977 — est également connue comme Dorothy Reid ou Mrs. Wallace Reid.

Elle tourne au total trente-neuf films avec son mari (qui en réalise trente-quatre, dont A Hopi Legend en 1913), les quatre derniers sortis en 1917. Et notons que sur ses vingt films sortis en 1916, treize sont réalisés par Lloyd B. Carleton (dont Her Soul's Song).

Durant sa carrière, Dorothy Davenport est également productrice (douze films, entre 1923 et 1938), réalisatrice (six films, disséminés de 1923 à 1934, le dernier étant The Woman Condemned , avec Jason Robards Sr., Mischa Auer et Louise Beavers) et scénariste (ou auteur de l'histoire originale ; vingt films, entre 1923 et 1955). Elle cumule plusieurs fonctions sur certains d'entre eux, tel Human Wreckage (1923, avec James Kirkwood, Sr. et Bessie Love) ; ce film, où elle est principalement actrice et productrice, mais aussi (non créditée) réalisatrice et scénariste, décrit les méfaits de l'addiction à la drogue, dont venait d'être victime son époux. Et relevons sa contribution à huit films d'Arthur Lubin, dont Impact en 1949 (avec Brian Donlevy et Ella Raines).

Signalons encore une prestation à Broadway, dans une comédie musicale d'Irving Berlin représentée en 1915-1916 (avec Marion Davies), comme « chorus girl ».