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Douglas Fairbanks is a Actor, Director, Scriptwriter and Producer American born on 22 may 1883 at Denver (USA)

Douglas Fairbanks

Douglas Fairbanks
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Birth name Douglas Elton Ulman
Nationality USA
Birth 22 may 1883 at Denver (USA)
Death 12 december 1939 (at 56 years) at Santa Monica (USA)
Creator of United Artists
Creator of List of United Artists films

For his son see Douglas Fairbanks, Jr.




Douglas Fairbanks (May 23, 1883 – December 12, 1939) was an American actor, screenwriter, director, and producer. He was best known for his swashbuckling roles in silent films such as The Thief of Bagdad, Robin Hood, and The Mark of Zorro but spent the early part of his career making comedies.

An astute businessman, Fairbanks was a founding member of United Artists. Fairbanks was also a founding member of The Motion Picture Academy and hosted the first Oscars Ceremony in 1929. With his marriage to Mary Pickford in 1920, the couple became Hollywood royalty and Fairbanks was referred to as "The King of Hollywood", a nickname later passed on to actor Clark Gable. His career rapidly declined however with the advent of the "talkies". His final film was The Private Life of Don Juan (1934).

Biography

Premiers pas
Douglas Elton Ullman est né à Denver, Colorado, le fils de Hezekiah Charles Ullman (né en septembre 1833) et Ella Adelaide Marsh (née en 1850). Il eut un frère, Robert Payne Ullman (13 mars 1882 - 22 février 1948), et un demi-frère, John Fairbanks (né en 1873).

Son père, qui était né dans une famille juive en Pennsylvanie, était un avocat renommé de New York. Sa mère, catholique, était née à New York. Elle avait auparavant épousé un homme du nom de John Fairbanks, qui la laissa veuve, puis un certain Wilcox, qui la maltraita. Son divorce fut alors traité par Ullman, qu'elle épousa peu après.

Vers 1881, Charles Ullman se porta acquéreur de plusieurs intérêts miniers dans les Montagnes Rocheuses et fit déménager la famille vers Denver, où il installa son nouveau cabinet. Puis Ullman abandonna la famille alors que Douglas avait cinq ans, laissant sa femme s'occuper de ses deux enfants.


Début de carrière

Douglas Fairbanks commence très tôt à jouer sur scène à Denver, dans le théâtre amateur. Il joue dans des représentations estivales du Elitch Gardens Theatre, où il fait sensation dans son adolescence. Il fréquente le lycée de l'East Denver, d'où il est un jour renvoyé pour avoir déguisé les statues du campus le jour de la St. Patrick. Il quitte l'établissement la dernière année. Il dit avoir été étudiant à la Colorado School of Mines, puis à l'Université Harvard mais aucun registre ne contient son nom. Toutefois, un article à ce sujet rapporta le témoignage d'un professeur des Mines qui évoquait le renvoi du futur acteur peu après son arrivée.

Il part s'installer à New York au début du siècle pour exercer son métier d'acteur, où il rejoint la troupe de l'acteur anglais Frederick Warde qui avait découvert Fairbanks sur scène à Denver. Mais il est d'abord vendeur dans une quincaillerie et employé d'un bureau de Wall Street avant ses débuts à Broadway en 1902.

Le 11 juillet 1907 à Watch Hill Rhode Island, il épouse Anna Beth Sully (1888-1967), la fille d'un riche industriel, Daniel J. Sully. Ils auront un fils, Douglas Elton Fairbanks, qui deviendra lui aussi acteur à succès. La famille part pour Hollywood en 1915.


Hollywood

Fairbanks signe un contrat avec la Triangle Pictures en 1915 et commence à travailler sous la direction de D. W. Griffith. Dès son premier film, Le Timide (The Lamb), il fait la démonstration de ses grandes qualités athlétiques qui le fera remarquer par le public. Mais ses prouesses ne sont pas du goût de Griffith, et il attire plutôt l'attention de Anita Loos et John Emerson, qui vont écrire et réaliser ses premières comédies romantiques. En 1916, il fonde sa première compagnie, la Douglas Fairbanks Film Corporation et trouve du travail à la Paramount. En 1918, Fairbanks est l'acteur le plus populaire d'Hollywood.

Il s'éprend de l'actrice Mary Pickford qu'il rencontre dans une soirée en 1916. L'année suivante, le nouveau couple s'associe à Charlie Chaplin, un ami proche, pour parcourir le pays en train afin de vendre des coupons de soutien à l'engagement dans la Première Guerre mondiale. Pickford et Chaplin sont alors les deux stars les plus payées d'Hollywood. La réussite éclair de Fairbanks lui permettra rapidement de rejoindre le troisième rang. Mais dans le but de réduire les salaires élevés de ces trois grandes stars, les grands studios tentent de monopoliser les distributeurs et les exploitants de salles.

Le 1er décembre 1918 à la Nouvelle-Rochelle, sa femme obtient un décret de divorce ainsi que la garde de leur fils. Ils seront officiellement divorcés le 5 mars 1919.

En 1919, pour éviter le contrôle des studios et pour protéger leur indépendance, Fairbanks, Charles Chaplin, D.W. Griffith et Mary Pickford fondent la société de distribution United Artists qui leur procure une complète liberté artistique et de plus grands profits. La compagnie devra une grande partie de son bénéfice aux succès des films de Fairbanks.

Il est déterminé à épouser Mary Pickford, mais elle est alors encore mariée à l'acteur Owen Moore. Tous deux soucieux de la mauvaise publicité que leur apporterait leur liaison extra-conjugale, il lui soumet un ultimatum et elle obtient un divorce rapide dans la petite ville de Minden (Nevada) le 2 mars 1920. Fairbanks loue Grayhall, sa villa de Beverly Hills qu'il aurait utilisée pendant sa cour à l'actrice.

Le divorce de Mary avec Owen Moore étant prononcé le 2 mars 1920, elle épouse Fairbanks le 28 mars. Le ton de leur lune de miel en Europe fut donné par une violente bousculade à Londres où des fans de l'actrice tentèrent de toucher ses vêtements et ses cheveux (elle fut sortie de sa voiture et violemment piétinée). À Paris, une émeute similaire eut lieu sur un marché, où l'actrice fut contrainte de se réfugier dans un conteneur à viande. Pour leur retour triomphal à Hollywood, une foule en liesse les attend pour les acclamer à chaque station ferroviaire du pays. À la suite d'une série de films de cape et d'épée à grand succès, comme Le Signe de Zorro, Douglas Fairbanks acquiert une image encore plus héroïque et romantique, tandis que Pickford continue d'incarner la « fille d'à-côté » vertueuse mais enflammée. Même dans les soirées privées, les gens se lèvent spontanément lorsqu'elle entre dans la pièce ; le couple est souvent qualifié d'« Hollywood royalty ». Leur gloire internationale est si grande que les dignitaires et les chefs d'État étrangers en visite à la Maison Blanche demandent souvent s'il leur est possible de visiter Pickfair, l'immense manoir du couple à Beverly Hills.

Les dîners à Pickfair resteront légendaires. Charlie Chaplin, le meilleur ami de Fairbanks, y est souvent présent, mais aussi d'autres invités tels que George Bernard Shaw, Albert Einstein, Elinor Glyn, Helen Keller, H. G. Wells, Lord Mountbatten, Fritz Kreisler, Amelia Earhart, F. Scott Fitzgerald, Noël Coward, Max Reinhardt, Sir Arthur Conan Doyle, Austen Chamberlain, Sir Harry Lauder ou encore le médaillé olympique et soldat japonais Takeichi Nishi. Pickford et Fairbanks sont les premiers acteurs à laisser leur empreinte dans le ciment du Grauman's Chinese Theatre (l'actrice y laissa aussi l'empreinte de ses pieds). Mais la nature publique et exposée de leur mariage va finalement le tendre jusqu'au point de rupture. Tiraillés par l'exigence de leurs activités, ils se voient de moins en moins. Lorsqu'ils ne travaillent pas pour le cinéma, ils passent leur temps en représentation permanente, tels des ambassadeurs officieux de l'Amérique dans les parades, les cérémonies d'inauguration et les discours publics. Les pressions s'intensifient avec le déclin de leurs carrières à l'avènement du cinéma parlant. L'infatigable acteur trouve du réconfort en parcourant les mers du monde alors que l'actrice est casanière. Leur relation est définitivement plombée par la romance de l'acteur avec Sylvia Ashley au début des années 1930, qui entraîne une longue séparation puis le divorce le 10 janvier 1936. Douglas Fairbanks Jr. déclara que son père et Mary Pickford ont regretté jusqu'à la fin de leur vie de n'être jamais parvenus à se réconcilier.

Il meurt des suites d'une crise cardiaque en décembre 1939 à Santa Monica.

Usually with

Allan Dwan
Allan Dwan
(14 films)
Victor Fleming
Victor Fleming
(13 films)
Charles Stevens
Charles Stevens
(15 films)
Frank Campeau
Frank Campeau
(14 films)
Theodore Reed
Theodore Reed
(9 films)
Source : Wikidata

Filmography of Douglas Fairbanks (61 films)

Display filmography as detailed form
YearNameJobRoles
2018The Image BookActor(film archive footage)
1969God Chose ParisActorSelf (archive footage)
1963Hollywood Without Make-UpActorSelf (archive footage)
1961The Thief of BaghdadDialogue
1950The Golden TwentiesActorSelf (archive footage)
1944WilsonActorDouglas Fairbanks - at WWI Rally (archive footage) (uncredited)
1937Ali Baba Goes to TownActorHimself
1934The Private Life of Don JuanActorDon Juan
1932Mr. Robinson CrusoeActor, Story, ProducerSteve Drexel
1931The House That Shadows BuiltActor(archive footage)
1931Around the World with Douglas FairbanksActor, DirectorSelf
1930Reaching for the MoonActor, ProducerLarry Day
1929The Iron MaskActor, Scriptwriter, ProducerD'Artagnan
1929The Taming of the ShrewActorPetruccio
1928Show PeopleActorHimself (uncredited)
1927The GauchoActor, Story, ProducerThe Gaucho
1927A Kiss from Mary PickfordActorSelf (archive footage)
1927Character StudiesActorHimself (uncredited)
1926The Black PirateActor, Story, ProducerThe Duke of Arnoldo / The Black Pirate
1925Ben-Hur: A Tale of the ChristActorChariot Race Spectator (uncredited)
1925Don Q Son of ZorroActor, ProducerDon Cesar de Vega / Zorro
1924The Thief of BagdadActor, Story, ProducerThe Thief of Bagdad
1923Little Miss DolittleActor
1923HollywoodActorDouglas Fairbanks
1922Robin HoodActor, Story, ProducerRobin Hood
1921The Three MusketeersActor, Scriptwriter, ProducerD'Artagnan
1921The NutActor, Writer, ProducerCharlie Jackson
1920The Mark of ZorroActor, Scenario Writer, Executive producerDon Diego Vega / Señor Zorro
1920The MollycoddleActor, Scriptwriter, ProducerRichard Marshall III / Richard Marshall IV / Richard Marshal V
1919His Majesty, the AmericanActor, Scenario Writer, ProducerWilliam Brooks
1919The Knickerbocker BuckarooActor, Story, ProducerTeddy Drake
1919When the Clouds Roll ByActor, Story, ProducerDaniel Boone Brown
1918ArizonaActor, Director, Writer, ProducerLt. Denton
1918Bound in MoroccoActor, Scriptwriter, ProducerGeorge Travelwell
1918Cupid AnglingActor
1918He Comes Up SmilingActor, ProducerJerry Martin
1918Headin' SouthActor, ProducerHeadin' South
1918Mr. Fix-ItActor, ProducerDick Remington
1918Say! Young FellowActor, ProducerThe Young Fellow
1917The Man from Painted PostActor, Scenario Writer, Producer'Fancy Jim' Sherwood
1917Wild and WoollyActor, ProducerJeff Hillington
1917A Modern MusketeerActor, ProducerNed Thacker / D'Artagnan
1917Down to EarthActor, StoryBilly Gaynor
1917Reaching for the MoonActor, ProducerAlexis Caesar Napoleon Brown
1917In Again, Out AgainActorTeddy Rutherford
1916The AmericanoActorBlaze Derringer
1916Intolerance: Love's Struggle Throughout the AgesActorMan on White Horse (uncredited)
1916American AristocracyActorCassius Lee
1916Flirting with FateActorAugy Holliday
1916The Good Bad ManActor, Writer, ProducerPassin' Through
1916The Habit of HappinessActorSunny Wiggins
1916His Picture in the PapersActorPete Prindle
1916The Mystery of the Leaping FishActorCoke Ennyday / Douglas Fairbanks
1916Reggie Mixes InActorReggie Van Deuzen
1916The Half-BreedActorLo Dorman
1916His Picture in the PapersActorPete Prindle
1916Manhattan MadnessActorSteve O'Dare
1916The Half-BreedActorLo Dorman
1915Double TroubleActorFlorian Amidon / Eugene Brassfield
1915The LambActorGerald
1915Martyrs of the AlamoActorJoe / Texas soldier