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Euzhan Palcy is a Director, Scriptwriter and Producer French born on 13 january 1958 at Fort-de-France (France)

Euzhan Palcy

Euzhan Palcy
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Nationality France
Birth 13 january 1958 (66 years) at Fort-de-France (France)
Awards Chevalier de la Légion d'Honneur, Guggenheim Fellowship

Euzhan Palcy, née le 13 janvier 1958 à Gros-Morne (Martinique), est une réalisatrice française.

Surtout connue pour ses films Une saison blanche et sèche et Rue Cases-Nègres, elle est la première réalisatrice noire à être produite par un studio hollywoodien (Metro Goldwyn Mayer) ce qui lui assure une reconnaissance internationale.

Biography

Enfance et jeunesse
Enfant, dans sa Martinique natale, Euzhan Palcy se passionne pour le cinéma. Elle regarde les films de Fritz Lang, d’Alfred Hitchcock, de Billy Wilder ou d’Orson Welles, d'Ousmane Sembène, de François Truffaut et de Costa-Gavras. La jeune fille écrit aussi de petites nouvelles et des poèmes. Sa sensibilité artistique se développe au contact de la réalité martiniquaise et de ses salles obscures. À travers les films américains, elle remarque que les comédiens noirs interprètent toujours les rôles les plus dégradants, les plus ridicules. Cette constante la choque et la révolte même.

C’est en se plongeant dans la lecture de La Rue Cases-Nègres, le roman de Joseph Zobel qui raconte la Martinique des années 1930, que la condition des Noirs se révèle à elle. À 14 ans, elle fait du roman, son livre de chevet. À force de le lire et relire, elle se découvre une ambition nouvelle : devenir cinéaste et porter à l’écran la voix des Noirs.


Études et cinéma
Euzhan Palcy réalise, à 17 ans, pour la télévision française de Martinique son premier téléfilm, La Messagère. En 1975, elle s’envole pour Paris sur les conseils de son père qui l’encourage dans son amour du cinéma mais lui conseille aussi de s’inscrire à l’université. Diplômée de la Sorbonne (lettres et théâtre), elle étudie également à l’école Louis-Lumière et se spécialise en tant que directeur de la photographie.


Carrière
Rue Cases-Nègres
Euzhan Palcy, qui veut adapter La Rue Cases-Nègres au cinéma, rencontre François Truffaut, qui, s'intéresse au projet de la réalisatrice, la soutient, distille ses conseils techniques et facilite les relations de la jeune réalisatrice avec les producteurs.

En 1983, Rue Cases-Nègres émeut le public qui découvre la Martinique an tan lontan et l’existence miséreuse des familles noires attachées aux plantations de canne. Le film est un succès public. Le long métrage remporte dix-sept prix internationaux, en France et aux États-Unis.


Une saison blanche et sèche
Euzhan Palcy adapte ensuite Une saison blanche et sèche, le roman de l’écrivain sud-africain André Brink dans lequel il parle de son pays déchiré par l’apartheid et le racisme. Après le succès de son premier long métrage, elle peut mener à bien ce projet aux États-Unis. Marlon Brando, Zakes Mokae, Donald Sutherland et Susan Sarandon font partie de la distribution du film. Euzhan Palcy est la seule réalisatrice à avoir dirigé Marlon Brando. L’équipe tourne au Zimbabwe. Le film dénonce la ségrégation alors même que Nelson Mandela est encore emprisonné dans les geôles sud-africaines. Le film est aussi un succès public.

Elle reçoit le prix Orson Welles pour l'importance et la qualité de son travail (Orson Welles Prize for Special Cinematic Achievement) . Mais Euzhan Palcy constate, que dans la plupart des films occidentaux comme à la télévision, l’image des Noirs ne varie guère. Leur représentation reste dégradante ou secondaire dans la plupart des scénarios qu’on lui propose. Elle décide de rentrer en France et de se replonger dans la réalité de la vie martiniquaise.


Siméon et Césaire
Son retour prend forme à travers la réalisation de Siméon, « un conte antillais fantastique et musical, entre la vie et la mort dans lequel le fantôme d’un musicien, poète et séducteur célèbre, est le captif d’une petit fille Orélie dont il ne peut se délivrer qu’en accomplissant une bonne action », explique la réalisatrice. Kassav' compose la musique du film pour en faire une œuvre complète et fondamentalement antillaise. Bruno Coulais en compose la musique dramatique.

Euzhan Palcy désire aussi rendre un hommage à Aimé Césaire, celui qu’elle considère comme son père spirituel. En 1994, elle lui consacre une série de trois films documentaires, Aimé Césaire, une voix pour l’histoire, et passe plusieurs mois à capter son quotidien pour immortaliser son message.


L’appel américain
Ressourcée, la cinéaste reprend ses projets aux États-Unis. En janvier 1999, la télévision américaine diffuse le film Ruby Bridges, une fresque historique qu’elle réalise et coproduit sur une enfant de cinq ans qui se bat pour mettre à bas les barrières de la discrimination raciale dans les années 1960.

Immédiatement après ce film, elle consacre trois ans à ce qui aurait été le « premier dessin animé noir produit par un studio américain » et dont l’action se déroule en Afrique de l’Ouest 2000 ans av. J.-C. Mais au moment de finaliser son projet, le producteur (la Fox) perd son studio d’animation et met un terme à la réalisation en cours.

En 2001, elle réalise The Killing Yard, un drame inédit sur la mutinerie de la prison d’Attica, qui a eu lieu 30 ans auparavant dans l’État de New York.


Depuis 2005
Au cours de l’année 2005, grâce au documentaire Parcours de dissidents, la cinéaste tente de corriger les oublis de l’Histoire en donnant la parole aux Antillais de la Seconde Guerre mondiale qui ont combattu aux côtés du général de Gaulle.

En 2011, le festival de Cannes lui rend hommage et projette en version restaurée Rue Cases-Nègres ; un collège martiniquais ainsi qu’une salle de cinéma dans l'Oise portent son nom

Depuis 2013, Euzhan Palcy est membre du Comité national pour la mémoire et l'histoire de l'esclavage (CNMHE).

Best films

Sugar Cane Alley (1983)
(Director)

Usually with

Source : Wikidata

Filmography of Euzhan Palcy (6 films)

Display filmography as list

Director

Les mariés de l'isle Bourbon, 3h
Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Drama
Themes Films about marriage
Actors Jean-Yves Berteloot, Sara Martins, Cécile Cassel, William Nadylam, Yannick Soulier, Bruno Slagmulder
Rating66% 3.339723.339723.339723.339723.33972
Ce téléfilm, bien que romancé, est fondé sur des événements historiques, et dépeint en particulier l'établissement des colons français et les mariages mixtes avec des populations malgaches déportées à partir de Madagascar avant l'instauration de l'esclavage.
Ruby Bridges
Directed by Euzhan Palcy
Genres Drama, Historical
Themes Children's films
Actors Penelope Ann Miller, Kevin Pollak, Michael Beach, Lela Rochon, Jean Louisa Kelly, Peter Francis James
Rating71% 3.576833.576833.576833.576833.57683
La Nouvelle-Orléans, dans les années 60. La jeune Ruby Bridges, une petite fille noire, intègre une école exclusivement constituée d'enfants blancs. Elle et sa famille doivent alors affronter une véritable hostilité de la part des autres parents d'élèves. Une histoire vraie qui a bouleversé la face du monde.
Siméon
Siméon (1992)

Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Fantasy, Musical
Actors Jocelyne Béroard, Jean-Michel Martial, Pascal Légitimus, Lisette Malidor, Smaïn
Rating68% 3.4218953.4218953.4218953.4218953.421895
Comment Orelie, la petite ami du vieux Simeon qui vient de mourir, le transforme en esprit. L'esprit Simeon, Orelie et son pere Isidore partent a Paris pour tenter d'y faire un disque, vieux rêve a tous les trois.
A Dry White Season, 1h37
Directed by Euzhan Palcy
Origin USA
Genres Drama, Thriller, Politic
Themes Films set in Africa, Films about racism
Actors Donald Sutherland, Janet Suzman, Jürgen Prochnow, Zakes Mokae, Susannah Harker, Susan Sarandon
Rating69% 3.496123.496123.496123.496123.49612
In 1976, in South Africa during Apartheid, Ben Du Toit (Donald Sutherland) is a South African school teacher.
Sugar Cane Alley, 1h41
Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Drama, Comedy
Themes Films about children, Seafaring films, Transport films
Actors Darling Légitimus, Douta Seck
Rating72% 3.6338153.6338153.6338153.6338153.633815
José, the protagonist, is a young boy living in a rural part of Martinique in the 1930s. Many of the people around him, including his grandmother, M'man-Tine, work in the sugar cane fields where they are often mistreated by the white boss. José, an orphan, has a father figure in an elderly man named Medouze who likes to tell him stories about Africa. José attends school at the insistence of his grandmother, who doesn't want him to end up like the other children, working in the fields. Medouze goes missing, and José finds him dead at the bottom of a valley. At school, José befriends a mulatto boy named Léopald whose father doesn't want him to associate with the field workers. While José and Léopald are playing, the father tries to come get him and gets kicked in the stomach by a horse, leading to his death. José wins a partial scholarship to attend high school in Fort-de-France, the capital. His grandmother accompanies him there, working as a laundrywoman for the rich white ruling class to pay for costs. They are able to find a small trailer to use as a home thanks to José's friend who works as a boat driver. José deals with pressure around him, especially from one of his teachers. When he writes an essay on the lives of poor blacks he is accused of plagiarism, so he runs away from school, back to his small shack in the city. The professor goes to his house and tells José that he was wrongly accused, offering an apology and a full scholarship to the school. Later José returns to Black Shack Alley after his grandmother has a heart attack while returning home from a trip to a local clothesmaker to make José a fresh suit. José sees Léopald being punished for stealing the bosses ledger to prove that he was ripping everybody off. As his grandmother dies, José is launched into a future he cannot control.

Scriptwriter

Les mariés de l'isle Bourbon, 3h
Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Drama
Themes Films about marriage
Actors Jean-Yves Berteloot, Sara Martins, Cécile Cassel, William Nadylam, Yannick Soulier, Bruno Slagmulder
Rating66% 3.339723.339723.339723.339723.33972
Ce téléfilm, bien que romancé, est fondé sur des événements historiques, et dépeint en particulier l'établissement des colons français et les mariages mixtes avec des populations malgaches déportées à partir de Madagascar avant l'instauration de l'esclavage.
Siméon
Siméon (1992)

Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Fantasy, Musical
Actors Jocelyne Béroard, Jean-Michel Martial, Pascal Légitimus, Lisette Malidor, Smaïn
Roles Writer
Rating68% 3.4218953.4218953.4218953.4218953.421895
Comment Orelie, la petite ami du vieux Simeon qui vient de mourir, le transforme en esprit. L'esprit Simeon, Orelie et son pere Isidore partent a Paris pour tenter d'y faire un disque, vieux rêve a tous les trois.
A Dry White Season, 1h37
Directed by Euzhan Palcy
Origin USA
Genres Drama, Thriller, Politic
Themes Films set in Africa, Films about racism
Actors Donald Sutherland, Janet Suzman, Jürgen Prochnow, Zakes Mokae, Susannah Harker, Susan Sarandon
Rating69% 3.496123.496123.496123.496123.49612
In 1976, in South Africa during Apartheid, Ben Du Toit (Donald Sutherland) is a South African school teacher.
Dionysos
Dionysos (1986)
, 1h40
Directed by Jean Rouch
Origin France
Themes Transport films, Films about automobiles, Road movies
Rating62% 3.139693.139693.139693.139693.13969
Un professeur d'art dramatique américain vient à Paris soutenir sa thèse intitulée « La nécessité du culte de la nature dans les sociétés industrielles ». Un des membres du jury lui propose de passer de la théorie à la pratique.
Sugar Cane Alley, 1h41
Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Drama, Comedy
Themes Films about children, Seafaring films, Transport films
Actors Darling Légitimus, Douta Seck
Roles Writer
Rating72% 3.6338153.6338153.6338153.6338153.633815
José, the protagonist, is a young boy living in a rural part of Martinique in the 1930s. Many of the people around him, including his grandmother, M'man-Tine, work in the sugar cane fields where they are often mistreated by the white boss. José, an orphan, has a father figure in an elderly man named Medouze who likes to tell him stories about Africa. José attends school at the insistence of his grandmother, who doesn't want him to end up like the other children, working in the fields. Medouze goes missing, and José finds him dead at the bottom of a valley. At school, José befriends a mulatto boy named Léopald whose father doesn't want him to associate with the field workers. While José and Léopald are playing, the father tries to come get him and gets kicked in the stomach by a horse, leading to his death. José wins a partial scholarship to attend high school in Fort-de-France, the capital. His grandmother accompanies him there, working as a laundrywoman for the rich white ruling class to pay for costs. They are able to find a small trailer to use as a home thanks to José's friend who works as a boat driver. José deals with pressure around him, especially from one of his teachers. When he writes an essay on the lives of poor blacks he is accused of plagiarism, so he runs away from school, back to his small shack in the city. The professor goes to his house and tells José that he was wrongly accused, offering an apology and a full scholarship to the school. Later José returns to Black Shack Alley after his grandmother has a heart attack while returning home from a trip to a local clothesmaker to make José a fresh suit. José sees Léopald being punished for stealing the bosses ledger to prove that he was ripping everybody off. As his grandmother dies, José is launched into a future he cannot control.

Production

Ruby Bridges
Directed by Euzhan Palcy
Genres Drama, Historical
Themes Children's films
Actors Penelope Ann Miller, Kevin Pollak, Michael Beach, Lela Rochon, Jean Louisa Kelly, Peter Francis James
Roles Co-Producer
Rating71% 3.576833.576833.576833.576833.57683
La Nouvelle-Orléans, dans les années 60. La jeune Ruby Bridges, une petite fille noire, intègre une école exclusivement constituée d'enfants blancs. Elle et sa famille doivent alors affronter une véritable hostilité de la part des autres parents d'élèves. Une histoire vraie qui a bouleversé la face du monde.
Siméon
Siméon (1992)

Directed by Euzhan Palcy
Origin France
Genres Fantasy, Musical
Actors Jocelyne Béroard, Jean-Michel Martial, Pascal Légitimus, Lisette Malidor, Smaïn
Roles Producer
Rating68% 3.4218953.4218953.4218953.4218953.421895
Comment Orelie, la petite ami du vieux Simeon qui vient de mourir, le transforme en esprit. L'esprit Simeon, Orelie et son pere Isidore partent a Paris pour tenter d'y faire un disque, vieux rêve a tous les trois.