François Périer, (10 November 1919 – 29 June 2002), born François Pillu in Paris, was a French actor.

He made over 110 film and TV appearances between 1938 and 1996. He was also prominent in the theatre. Among his most notable parts was that of Hugo in the first production of Jean-Paul Sartre's Les Mains Sales in 1948. He was the narrator of the French-language version of Fantasia.

Biography

François Périer se forme au cours Simon avant d'entrer au Conservatoire la même année que Gérard Oury et Bernard Blier. Il fait ses débuts sur scène et au cinéma en 1938.

Homosexuel sympathique dans Hôtel du Nord de Marcel Carné (1939), jeune premier timide et amusant dans L'Entraîneuse d'Albert Valentin (1940), il s'impose à la fin des années 1940 comme un acteur d'une grande expressivité, dans des films comme Un revenant de Christian-Jacque (1946) ou Le silence est d'or de René Clair (1947). En 1950, il sert aussi bien l'univers poétique de Jean Cocteau dans Orphée que le réalisme magique de Federico Fellini dans Les Nuits de Cabiria. En 1956, il campe Coupeau, l'ouvrier invalide et alcoolique de Gervaise. Avec la maturité, il incarne des personnages sombres, inquiétants et complexes comme les commissaires du Samouraï (1967) et de 'Police Python 357 (1976), le procureur public dans Z (1969), un patron de boite de nuit dans Le Cercle rouge (1970) ou l'avocat efficace et omniprésent de Stavisky dans le film éponyme (1973).

En parallèle, il mène une importante carrière théâtrale où il sert aussi bien le répertoire avec Molière, le théâtre contemporain avec Jean-Paul Sartre, Félicien Marceau ou Jean Anouilh, et le théâtre de boulevard avec Marcel Achard, André Roussin et Françoise Dorin.

Marié à la comédienne Jacqueline Porel en 1941, il est le père de la journaliste Anne-Marie Périer (troisième épouse du chanteur Michel Sardou), de Jean-Pierre Périer, assistant metteur-en-scène de Costa-Gavras (Compartiment tueurs) et Anatole Litvak (La Nuit des généraux), mort en 1966, et de Jean-Marie Périer, célèbre photographe des années yé-yé.

Divorcé en 1947, il épouse en 1949 la comédienne Marie Daëms dont il se sépare en 1959. Il convole une troisième fois en 1961 avec Colette Boutouland, sa dernière épouse.

Il meurt en 2002 et est enterré au cimetière de Passy aux côtés de la comédienne Réjane, grand-mère de sa première femme.

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