Lance James Henriksen (born May 5, 1940) is an American actor and artist best known to film and television audiences for his frequent collaboration with James Cameron as well as his roles in science fiction, action, and horror films such as Bishop and the Weyland family members in the Alien film franchise, and on television shows such as Millennium. Henriksen is also a voice actor, notably having voiced Kerchak the gorilla in Disney's Tarzan.

Biography

Fils d'un marin norvégien, Lance Henriksen passe son enfance à Bornéo, aux îles Fidji et en Malaisie. Cette jeunesse aventureuse lui rend vite intolérables les contraintes d'une scolarité traditionnelle. Renvoyé de plusieurs lycées, il part sur les routes à l'âge de douze ans et, après une adolescence mouvementée, intègre l'Actors Studio. Il obtient son premier rôle dans la reprise Off-Broadway de Three Plays of the Sea d'Eugene O'Neill et enchaîne au milieu des années 1970 deux apparitions sous la direction de Sidney Lumet dans Un après-midi de chien (1975) et Network (1976). Une troisième suivra en 1981 avec Le Prince de New York.

Agent de la CIA dans Rencontres du troisième type (1977), officier dans Damien : La Malédiction 2 (1978), astronaute dans L'Étoffe des héros (1983), inspecteur de police dans Terminator (1984), son visage buriné ne passe plus inaperçu.

En 1986, pour Aliens, le retour, James Cameron lui confie le rôle de l'androïde Bishop, un personnage qui reviendra dans Alien 3 (1992) et Alien vs. Predator (2004) sous une forme dérivée. Habitué au registre fantastique et horrifique, il participe à de nombreux films de ce genre, parmi lesquels : Aux frontières de l'aube (1987), Absolom 2022 (1994), Powder (1995), Scream 3 (2000)...

Également à l'aise et très convaincant dans les prestations de méchant, il s'en prend à Mickey Rourke dans Johnny belle gueule (1989), à Jean-Claude Van Damme dans Chasse à l'homme (1993) de John Woo et à Johnny Depp dans Dead Man (1995).

Également peintre et potier au talent reconnu, Lance Henriksen tente d'élargir son répertoire en incarnant le fidèle ami d'Andy Garcia dans le polar Jennifer 8 (1992), l'un des patients du psychiatre Bruce Willis dans le thriller Color of Night (1994), un as de la gâchette dans le western Mort ou vif (1995) et en prêtant sa voix au personnage de Kerchak dans le dessin animé Tarzan (1999). De 1996 à 1999, il est également la vedette de la série MillenniuM, qui lui vaut trois citations consécutives aux Golden Globes, en 1997, 1998 et 1999.

Le milieu des années 2000 est un tournant dans la carrière du comédien qui enchaîne les seconds rôles dans des productions mineures destinées au marché de la vidéo/DVD/Blu-ray. Plus que jamais associé au cinéma de genre, il campe des rôles dans des franchises célèbres telles que Hellraiser : Hellworld (2005), Pumpkinhead : Les condamnés (2006), Pumpkinhead : Les sacrifiés (2007), ou bien encore Alone in the dark 2 (2009).

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