Mack Sennett (January 17, 1880 – November 5, 1960) was a Canadian-born American director and actor and was known as the innovator of slapstick comedy in film. During his lifetime he was known at times as the "King of Comedy". His short Wrestling Swordfish was awarded the Academy Award for Best Live Action Short Film in 1932 and he earned an Academy Honorary Award in 1937.

Biography

Famille et enfance
Michael Sinnott est le petit-fils d'immigrants irlandais. Son père John Sinnott est né le 17 mai 1852 à Tingwick, au Québec. John Sinnott est cultivateur à Danville sur la terre de son père Michael Sinnott avant son mariage avec Catherine Foy à Tingwick en 1879 puis, après s'être établi dans la paroisse Sainte-Bibiane à Richmond la même année, il est journalier à Richmond à la naissance de son fils Michael Sinnott en 1880 puis, à compter de 1883, aubergiste-hôtelier à Richmond dans les Cantons de l'Est au Québec. Toute la famille habite dans le Canton de Melbourne jusqu'en 1887 puis s'établit au Lac-Mégantic en 1887 où John Sinnott exerce à la fois le métier de charpentier et celui d'aubergiste. Toute la famille émigre ensuite aux États-Unis en 1894. Michael Sinnott est alors âgé de 14 ans.


Carrière

Michael Sinnott habite à Southampton, au Massachusetts, lors du recensement américain de 1900, puis il s'installe à Hollywood Californie en 1920. Après un emploi dans une usine de sidérurgie, un emploi d'entraineur de boxe et des essais comme chanteur, Michael Sinnott se fait engager en 1908 par l'American Mutoscope and Biograph Company, où il débute comme acteur. Comme il s'intéresse à la mise en scène, D. W. Griffith lui confie rapidement la réalisation des comédies au sein de la compagnie.

En 1912, Mack Sennett fonde à Hollywood le studio Keystone, qui lance ensuite les carrières de plusieurs légendes du cinéma burlesque, telles que Charlie Chaplin, Roscoe « Fatty » Arbuckle ou encore Harry Langdon.

Après 1926, Mack Sennett consacre ses films à la famille Smith et utilise la comédie familiale, les mésaventures de jeunes mariés. Le burlesque se transforme et devient une forme de satire de mœurs.

Mack Sennett fonde son comique sur la cascade, l'invraisemblable, mais aussi sur un montage soigné. Il mène la logique et l'incohérence, il fait jaillir l'absurde de l'authentique, en créant des rapports insolites.

Mack Sennett obtient sa citoyenneté américaine le 24 mars 1932, à l'âge de 52 ans. Il est enrôlé dans les forces américaines de réserve en 1942.