Polidor, nom de scène de Ferdinand Guillaume, né le 19 mai 1887 à Bayonne (France) et mort le 3 décembre 1977 à Viareggio (Italie), est un acteur et réalisateur italien.

Biography

Né dans une famille de gens du cirque, descendants de noblesse française, Ferdinand Guillaume fut formé à cette école pluridisciplinaire. Il tourne en Italie dès 1910 Une erreur de Tontolini (Uno sbaglio di Tontolini), première et cocasse aventure d'un personnage précurseur de celui de Charlot.

Rapidement, « Tontolini » cède la place à « Polidor » qui devient son nom de scène, notamment dans les productions de la Pasquali Film de Rome. De La Clarinette de Tontolini (Il clarino di Tontolini) en 1911 jusqu'aux Créateurs de l’impossible (I creatori dell'impossibile) en 1922, Polidor réalise près d'une cinquantaine de courts métrages burlesques du cinéma muet.

L'arrivée du cinéma parlant le relègue aux troisièmes rôles, voire à celui de figurant avec Le Corsaire noir (Il corsaro nero) d'Amleto Palermi (1937). Ensuite, alors qu'il n'a pas encore soixante ans, il devient l'éternel « vieil homme » de troisième plan du cinéma italien.

Federico Fellini en fait sa mascotte, en souvenir des films burlesques où, enfant, il découvrit Polidor au cinéma. L'acteur devient omniprésent dans les films du Maestro, des Nuits de Cabiria (1957) jusqu'aux Histoires extraordinaires (1968) où Fellini lui rend un hommage public par la bouche du présentateur qui l'accueille dans le sketch Toby Dammit : « Un artiste qui depuis tant et tant d'années a su dispenser à foison les rires et l'allégresse, qui nous a tant fait rire aux larmes en se donnant tout entier avec cet enthousiasme qui caractérise les vrais, les grands artistes ».