Walter Ernst Baumgartner (né le 16 novembre 1904 à Sevelen, mort le 3 octobre 1997 à Zollikerberg) est un compositeur et musicien de jazz suisse.

Biography

Baumgartner étudie la littérature à Paris puis la composition musicale à la Haute École d'art de Zurich auprès de Volkmar Andreae. Athlète, il représente la Suisse aux championnats universitaires d'Europe à Rome. En 1934, il fonde l'orchestre swing The Magnolians avec le saxophoniste Eddie Brunner. Ses modèles sont Glenn Miller et Benny Goodman. En 1935, l'école zurichoise crée une classe de jazz que Baumgartner dirige jusqu'en 1947.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est professeur à Zurich, Meilen et Grüningen. Il arrange des chansons schlager pour Vico Torriani, Lys Assia ou Geschwister Schmid.

À partir de 1944, il écrit des musiques de film. Le premier est le documentaire de défense spirituelle Heilende Schweiz. Il compose ensuite la musique d'une cinquantaine de documentaires et de publicités et engage des musiciens de jazz.

Il se fait connaître comme compositeur de musique de film avec Palace Hotel en 1952. Baumgartner travaille pour diverses sociétés cinématographiques, mais collabore particulièrement avec le producteur Erwin C. Dietrich. Entre 1952 et 1990, on recense 83 compositions pour des longs métrages.

Il écrit aussi de la musique swing pour des numéros de cabaret, notamment pour Margrit Rainer, Ruedi Walter, Helen Vita ou Harro Lang qu'il accompagne au piano, mais aussi Erich Kästner ou Werner Wollenberger. La Bibliothèque centrale de Zurich possède plus de 700 partitions.

Baumgartner est membre du conseil d'administration de la SUISA.

En 1956, il épouse l'actrice Helen Vita ; ils auront deux fils. Le directeur de la photographie Peter Baumgartner est son neveu. Ils seront souvent ensemble dans les génériques de films d'Erwin C.