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Wolfgang Preiss is a Actor Allemand born on 27 february 1910 at Nuremberg (German)

Wolfgang Preiss

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Nationality German
Birth 27 february 1910 at Nuremberg (German)
Death 27 november 2002 (at 92 years) at Bühl (German)

Wolfgang Preiss (27 February 1910 – 27 November 2002) was a German theatre, film and television actor.

The son of a teacher, Preiss studied philosophy, German and drama in the early 1930s. He also took private acting classes with Hans Schlenck, making his stage début in Munich in 1932. He went to appear in various theatre productions in Heidelberg, Königsberg, Bonn, Bremen, Stuttgart and Berlin.

In 1942 he made his film début - he was specifically exempted from military service - in the UFA production Die grosse Liebe with Zarah Leander. After the end of the Second World War Preiss returned to the theatre, and from 1949 worked extensively dubbing films into German.

In 1954 he returned to film acting, appearing in Alfred Weidenmann's Canaris. The following year Preiss played the lead role of Claus von Stauffenberg in Falk Harnack's film Der 20. Juli, which dramatised the 1944 plot to assassinate Hitler. This role brought Preiss to popular attention and also the 1956 Federal Film Award.

From now on Preiss was largely typecast in the role of the upright and obligation-conscious German officer to the other A-list actor playing the fanatic (i.e. Paul Scofield in The Train), a part he played in many films, later reprising it in numerous international productions, predominantly in Italy and the USA, while occasionally playing a more typically cynical or brutal Nazi officer.

Preiss appeared in such productions as The Longest Day (1962), Otto Preminger's The Cardinal (1963), and with Jean-Paul Belmondo in Is Paris Burning? (1966). He starred alongside Burt Lancaster in John Frankenheimer's The Train (1964), Frank Sinatra in Von Ryan's Express (1965), Robert Mitchum in Anzio (1968), with Richard Burton, in the title role of Erwin Rommel in Raid on Rommel (1971), and The Boys From Brazil (1978) with Gregory Peck. He also appeared in several Italian language films, credited as "Luppo Prezzo", and played Field Marshal Von Rundstedt in Richard Attenborough's all-star war epic A Bridge Too Far (1977).

In addition, for the cinema-going public of West Germany he became the epitome of the evil genius in his role as Doctor Mabuse, a role he first played in 1960 (following Rudolf Klein-Rogge) in Fritz Lang's The Thousand Eyes of Dr. Mabuse. He went on to play the role four more times.

In the 1980s Preiss turned to television, notably playing General Walther von Brauchitsch in the American TV mini-series Winds of War and War and Remembrance, based on the books of Herman Wouk.

In 1987 Preiss received a second Federal Film Award for his outstanding work in film.

In film dubbing, Preiss provided the voice for such actors as Lex Barker, Christopher Lee, Anthony Quinn, Claude Rains, Richard Widmark, as well as that of Conrad Veidt as "Major Strasser" in the remastered version of Casablanca.

Biography

Fils d'enseignant, Wolfgang Preiss étudie la philosophie, les lettres et le théâtre au début des années 1930. Il prend également des cours privés avec Hans Schlenck et fait des apparitions dans diverses productions théâtres à Heidelberg, Königsberg, Bonn, Brême, Stuttgart et Berlin.

En 1941, il rejoint le théâtre populaire berlinois d'Eugen Klöpfer, son enrôlement dans l'unité de défense aérienne de la Wehrmacht en avril 1941 lui permet de poursuivre son activité théâtrale. Jusqu'alors, il a été "laissé de côté" parce qu'un officier du bureau de révision était un de ses admirateurs.

En 1942, il fait ses débuts au cinéma dans une production de l'UFA : Le Grand Amour, un film de propagande avec Zarah Leander. Après la guerre, Wolfgang Preiss retourne au théâtre, et à partir de 1949 il prête sa voix au doublage de films en allemand.

En 1954, il revient au cinéma en apparaissant dans L'Amiral Canaris d'Alfred Weidenmann. L'année suivante, il incarne le rôle principal de Claus von Stauffenberg dans le film de Falk Harnack, Le 20 juillet qui a trait au complot visant à assassiner Hitler en 1944. Il se voit décerner pour ce rôle le Prix Fédéral du Film en 1956 et jouit d'une certaine notoriété.

Dès lors, Wolfgang Preiss se cantonne aux rôles d'officier droit et loyal qu'il joua dans plusieurs films et dans de nombreuses productions internationales, principalement en Italie et aux États-Unis, jouant occasionnellement un plus typique officier nazi cynique ou brutal.

Il apparaît dans des productions telles que Le Jour le plus long (1962), Un pont trop loin de Richard Attenborough (1977), Le Cardinal d'Otto Preminger (1963), et avec Jean-Paul Belmondo dans Paris brûle-t-il ? (1966). Il est en tête d'affiche aux côtés de Burt Lancaster dans Le Train de John Frankenheimer (1964), de Frank Sinatra dans L'Express du colonel von Ryan (1965), de Robert Mitchum dans La Bataille pour Anzio (1968), et de Richard Burton dans Le Cinquième commando (1971).

En outre, pour le public ouest-allemand, il devient l'incarnation du génie maléfique pour son rôle du Dr. Mabuse. Il joue ce rôle pour la première fois en 1960 (succédant à Rudolf Klein-Rogge) dans Le Diabolique Docteur Mabuse de Fritz Lang puis à quatre autres reprises.

Dès le milieu des années 1960, Wolfgang Preiss tourne davantage pour la télévision, jouant notamment Georges-Marie Haardt dans La Cloche tibétaine et le général Walther von Brauchitsch dans les télésuites américaines Le Souffle de la guerre et War and Remembrance, basées sur les livres de Herman Wouk.

En 1987, il reçoit un second Prix Fédéral du Film pour l'ensemble de sa carrière, qui aura comporté plus de 100 participations dont près de 30 pour des rôles d'officier allemand. Il meurt à la suite d'une chute à l'âge de 92 ans.