Frédéric et François sont deux jeunes lycéens en internat. Petits amis de deux jeunes françaises pas assez entreprenantes à leur goût, qu'ils surnomment "les pisseuses", et entourés à l'internat d'une bande de jeunes mâles prétentieux prêts à raconter n'importe quelle anecdote afin de passer pour des séducteurs, ils se mettent en tête de rallier la Suède en auto-stop afin de découvrir des femmes plus faciles que les Françaises, et de pouvoir raconter aux camarades d'internat leurs nombreuses conquêtes. Mais en véritables zozos à peine sortis de leur nid, ils aborderont avec timidité et hésitation leur nouvel habit de dragueurs.
Chris, apprenti boulanger, est renvoyé par son patron. Il décide d'être en colocation avec son ami Léon. Il rencontre Liv, une jeune suédoise et sa petite amie Rosette. Les affaires professionnelles et l'éducation sentimentale interfèrent et les 3 jeunes ouvriers changeront de regard sur leur propre vie respective à l'issue de cette expérience. Et du départ de Liv, à la fois délurée et très mature.
Dans la région de Marseille, Me Sarret, un avocat retors et beau parleur, organise de brillantes escroqueries à l'assurance avec la complicité de deux sœurs allemandes devenues ses maîtresses.
Un étrangleur maniaque, Jérémie, tue des jeunes femmes pendant que Raymond tente de persuader sa femme, Évelyne, de l'aider à rembourser une forte dette de jeu en vendant ses bijoux. Michel Simon, qui joue un marchand de journaux, est pris à son propre jeu de vendre une maison à Margos qui espère bien le payer avec l'argent de Raymond.
Léon qui travaille comme garçon de bain-douche-sauna se découvre une passion pour le tango qui va changer sa vie. Il tombe amoureux de Fumée, une jeune et jolie prostituée qui devient sa partenaire dans des concours de tango.
Antoine Chapelot (Robert Lamoureux) est vendeur dans une quincaillerie. Il vit avec sa mère. La mort accidentelle de celle-ci lui donne l'occasion de changer de vie et de se lancer dans l'escroquerie. Chez le notaire, après l'enterrement de sa mère, il rencontre Caroline Nattier (Christine Dejoux), une jeune femme qui va devenir sa complice.
Dans une vallée provençale, des citadins viennent s'établir pour cultiver une terre abandonnée. Afin de créer des liens amicaux entre tous les habitants du village, Louise organise un grand déjeuner champêtre. Mathias, le camionneur lui vient en aide. Bientôt, ils s'aimeront mais en préservant leur indépendance. Mathias vend son camion et sa maison pour vivre dans un cabanon isolé et reprend son métier de cantonnier. Certains citadins, déçus, préfèreront quitter la région.
Des difficultés financières vont entraîner le rachat de l'entreprise Castejac de Toulouse par le groupe américain Fielding. Benoît Castejac se rend à Paris pour négocier avec Morrison, le représentant du groupe. Ce dernier charge son directeur des relations publiques, Levêgue, de fournir une call-girl au PDG toulousain : il s'agit de rendre plus agréable son séjour et plus facile la négociation. Benoît rencontre Christine, qu'on lui présente comme la nièce de Levêgue, et en tombe amoureux. De retour à Toulouse, il doit faire face à une grève menée par Bastide, le délégué syndical et l'un des joueurs de l'équipe de rugby animée par Benoît. Lors d'un nouveau séjour à Paris, celui-ci apprend, de Levêgue la vérité. Il fait venir Christine, l'insulte, puis il la supplie de le suivre. Christine se moque de lui. À Toulouse, Françoise Castejac, jalouse, décide de coucher avec un envoyé de Morrison, puis de se séparer de Benoît. Celui-ci est seul, abandonné de tous. Un dernier espoir : Christine.
René la Canne est incarcéré pour attaque a main armée. Il arrive à se faire admettre en psychiatrie, en vue d'une prochaine évasion, et y rencontre Marchand, inspecteur de police refugié dans l'hôpital après avoir ridiculisé les autorités allemandes...
L'industriel Gourmic, avec l'aide de son beau-frère Malju, fait retaper une maison délabrée pour en faire une maison thermale et la revendre à un ministre. L'entrepreneur des travaux n'est pas du genre honnête et il est aussi le maire de la station thermale. Les conflits entre les personnages sont nombreux: retards dans l'achèvement des travaux, dénonciation de travail au noir, dégradations et menaces. Lors de la visite du ministre, il faut ruser, utiliser le trompe-l'œil. Finalement, le maire sera puni et les deux beaux-frères pourront enfin inaugurer leur réalisation.
La vie quotidienne mouvementée d'une colonie de vacances établie dans un somptueux château et son parc. Le châtelain a eu l'idée de sous-louer ses locaux pour entretenir le château, mais regrette chaque jour un peu plus cette décision en voyant les dégâts causés par les enfants. Ces derniers sont chapeautés par une jeune équipe de moniteurs, un directeur plutôt cool, et un intendant au contraire un peu coincé. Entre les histoires d'amour des enfants, les filles amoureuses de leurs monos, les batailles de polochons, les journées à la piscine, les bêtises des uns et des autres, les courriers et les coups de fil des parents inquiets, il fleure sur cette colonie comme un parfum de bonheur...
Issue de milieu modeste, la jeune Emma Eckhert commence sa carrière comme employée dans la chapellerie familiale. En 1921, elle connaît ses premiers ennuis avec la justice en même temps qu'elle scandalise son entourage par son homosexualité. Son mariage avec Moïse Nathanson, un ami de la famille plus âgé qu'elle, ne l'empêche ainsi pas de poursuivre sa liaison avec Camille Sowcroft, la fille d'un bijoutier, qui l'aide à s'enrichir en lui avançant de l'argent qu'Emma fait rapidement fructifier par d'astucieuses opérations boursières. En 1929, Emma est devenue l'une des banquières les plus appréciées de Paris. Mais sa fulgurante réussite lui attire entre autres l'antipathie du puissant banquier Horace Vannister, qui est une réplique du banquier Horace Finaly ; celui-ci intervient auprès du Président du Conseil Préfailles, qui est une réplique de Raymond Poincaré, pour faire interdire les activités d'Emma Eckhert, qui est une réplique de Marthe Hanau et la poursuivre en justice. Celle-ci finit par être assassinée au cours d'un meeting où elle expliquait aux épargnants qui lui avaient fait confiance, comment elle allait les rembourser.