Valérie Donzelli (born 2 March 1973) is a French actress, filmmaker and screenwriter. She has directed five feature films and two short films since 2008, including the film Declaration of War (2011).

Biography

Avant d'entrer dans le milieu du cinéma, elle vit à Saint-Mihiel (elle est la petite-fille du peintre et sculpteur meusien Dante Donzelli) et elle suit des études d'architecture puis les abandonne pour devenir comédienne. Elle devient alors élève du Conservatoire à rayonnement communal du 10e arrondissement de Paris (Conservatoire Hector Berlioz), tout en travaillant comme vendeuse chez Ladurée, mais vit mal ses études et doute de sa vocation. C'est à ce moment qu'elle rencontre Jérémie Elkaïm qui devient son compagnon et l'encourage dans sa vocation d'actrice.



Elle décroche le rôle-titre de Martha... Martha de Sandrine Veysset, qui la lance à la Quinzaine des Réalisateurs en 2001. Puis elle enchaîne les seconds rôles pour le cinéma (Qui a tué Bambi ?, Le Plus Beau Jour de ma vie, Entre ses mains), avant de se faire connaître du grand public grâce à la télévision. Elle joue notamment le rôle de Jeanne, la meilleure amie de Clara Sheller. Elle joue aussi Maïté dans 7 ans de Jean-Pascal Hattu.




Passage à la réalisation
Son deuxième court métrage, Il fait beau dans la plus belle ville du monde, réalisé en 2007, est présenté à la Quinzaine des réalisateurs en 2008.

En 2009, elle réalise son premier long métrage, La Reine des pommes, dans lequel elle tient aussi le rôle principal. Son film est d'ailleurs présenté l'année suivante au festival Premiers Plans d'Angers dans la catégorie « Longs métrages français » où il obtient le prix du public. Le film ne fait que 30 000 entrées en salles.

En mai 2011, son deuxième long métrage, La guerre est déclarée, est présenté au Festival de Cannes en ouverture de la Semaine de la critique dont c'est le cinquantième anniversaire. Le film coécrit avec Jérémie Elkaïm est directement inspiré de leur vie personnelle. Il raconte la façon dont leur jeune couple « qui n'était pas préparé à la guerre » a vécu la maladie de leur enfant de 18 mois. Le film a été accueilli triomphalement par la presse et le public cannois. Il a obtenu le Grand Prix du Festival du film de Cabourg ainsi que le Prix du Jury, le Prix du Public, et le Prix des Blogueurs au Festival Paris Cinéma. Avec 830 000 entrées, le film remporte un grand succès auprès du public.

Son troisième long métrage, Main dans la main raconte la rencontre entre Hélène Marchal (Valérie Lemercier), directrice de l'école de danse de l'Opéra Garnier, et Joachim Fox, un danseur amateur interprété par Jérémie Elkaïm. Le tournage commence en octobre 2011 et se déroule entre Commercy (Lorraine), Paris et New York. Le film a la particularité de comprendre de nombreuses séquences dansées.


Diversification

Valérie Donzelli a participé en 2010 à l'album de Benjamin Biolay, La Superbe, dont elle est la voix féminine de la chanson 15 août.

En mai 2012, elle fonde avec Jérémie Elkaïm la société de production de cinéma Les Films de Françoise. Jérémie Elkaïm en quitte la gérance en octobre 2016. En revanche, Valérie Donzelli reste associée avec la productrice Mina Driouche pour la conduite des productions. Ils ont ainsi produit à ce jour deux longs métrages Crache cœur de Julia Kowalski sorti en 2016 et Dans la forêt de Gilles Marchand, sorti en 2017.

En 2013, elle fait partie du jury du festival du film de Locarno. Elle y présente aussi hors-compétition Que d'amour !, une adaptation pour Arte et la Comédie-Française du Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux avec les comédiens de la Comédie-Française (Léonie Simaga, Noam Morgenstein) et la musique de Philippe Jakko. En 2016, elle prête sa voix à Élise, l'héroïne des 28 épisodes de la série d'animation Salaire net et monde de brutes, diffusée sur Arte, aux côtés de Jérémie Elkaïm, à nouveau, et de Marianne James.


Vie privée
Valérie Donzelli a été la compagne de l'acteur et réalisateur français Jérémie Elkaïm, avec qui elle a eu deux enfants, Gabriel et Rebecca.

En mai 2016, lors de la 69e cérémonie du festival de Cannes, elle officialise sa troisième grossesse (l'identité du père reste incertaine).


Engagements
Valérie Donzelli est intervenue le jeudi 26 janvier 2017 lors d'un meeting de Benoît Hamon à Montreuil pour lui apporter son soutien dans la campagne de la primaire de la gauche. Le dimanche 5 février 2017, elle est présente lors de son investiture comme candidat du Parti socialiste à l'élection présidentielle de 2017. Elle réalise le clip de campagne de Benoît Hamon pour l'élection présidentielle.

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