Julius "Jules" Dassin (December 18, 1911 – March 31, 2008) was an American film director. He was a subject of the Hollywood blacklist in the McCarthy era, and subsequently moved to France, where he revived his career.

Biography

Jules Dassin était l'un des huit enfants d'un coiffeur juif émigré d'Ukraine aux États-Unis, Samuel Dassin (1887-1949) et de Berthe Vogel (1885-1949). Le nom de Dassin est attribué par l'Immigration Services à son arrivée aux États-Unis, faute d'avoir pu faire comprendre son patronyme à l'employé, et qui est simplement dérivé d'Odessa, sa ville natale où son propre père était perruquier au théâtre de ballet.

Né à Middletown dans le Connecticut, il grandit à Harlem et va à la Morris High School dans le Bronx. Il adhère au Parti communiste USA dans les années 1930. Il quitte le parti après le Pacte germano-soviétique, à l'été 1939. Néanmoins, il est l'une des premières victimes du maccarthysme et inscrit sur la liste noire du cinéma.



Il épouse en 1933 la violoniste hongroise Béatrice Launer, dont il eut trois enfants : Joe Dassin (1938-1980), chanteur français populaire, Richelle Dassin ou « Rickie » (1940), auteur compositeur et Julie Dassin (1945), actrice.

En mai 1954, il rencontre Melina Mercouri, lors du Festival de Cannes. C'est à peu près au même moment qu'il découvre la littérature de Níkos Kazantzákis. Les deux rencontres le lient définitivement à la Grèce. Il divorce de Béatrice Launer en 1962 et épouse Melina Mercouri en 1966. Le couple doit quitter la Grèce à la suite du coup d'État des colonels. Ils sont accusés en 1970 d'avoir financé une tentative de renversement de la dictature. Ces charges sont rapidement abandonnées.

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