Based on a true story, the film chronicles the relationship of a teacher with teenagers who have long since dropped out of the school system. This teacher of Leon Blum high school at Créteil (Val-de-Marne), decides to pass a national competition whose theme is : "Children and adolescents in the Nazi concentration camp system". First rough and frustrating, the atmosphere will soon evolve into contact with a survivor of the camps and under the open intensity during the visit of a museum dedicated to this dark period of history. This experience will change their lives.
Lionel (Alex Descas), a widower who drives RER trains in metropolitan Paris, has raised his daughter Josephine (Mati Diop) alone for many years. They have always shared a special bond and live a secure and contented life somewhat isolated from others, in an apartment building in a suburb of Paris. Josephine, an anthropology student, is now grown and become a young woman, but she remains deeply devoted to her father.
In 2010, social problems have overrun the poorer suburbs of Paris; especially Banlieue 13, commonly referred to as B13: a ghetto with a population of some two million. Unable to control B13, the authorities construct a high wall topped by barbed tape around the entire area, forcing the inhabitants within to survive without education, proper utilities or police protection behind the containment wall. Police checkpoints stop anybody going in or out. Three years later, the district has become overrun with gangs. Leïto (David Belle) is a fighter of such gangs. The beginning of the film depicts Leïto washing a case full of drugs down the drain, then escaping the gang who has come to collect the drugs. The gang's leader, Taha, kidnaps Leïto's sister Lola in retaliation; Leïto is able to rescue her and take Taha to the police station, but the police arrest Leïto and let Taha leave with Lola, stating that they're leaving the district.
À Nanterre, une bande de jeunes blousons noirs désœuvrés et incompris de la société comme il faut, petits larcins, drague, jeux encore enfantins. fuite devant la police. Deux destins parallèles, Zim et Jean-Pierre, à leur sortie de prison, ils retrouvent leur famille et la bande. Ils tentent de se reconstruire une vie « normale » avec plus ou moins de réussite.
Marieme (Karidja Touré) is a 16-year-old African-French teenager living in a poor Paris suburb. Academically Marieme struggles, which forces her into a vocational track where she will learn a certain trade. Due to her mother's demanding work schedule, Marieme's abusive brother is in charge. On her way out of school, the day she found out about vocational school, she is approached by a gang of girls, Lady (Assa Sylla) who is the leader of the group, and her followers, Fily (Marietou Tore), and Adiatou (Lindsay Karamoh), who ask Marieme if she wants to join them for a day trip to the city centre. They wear leather jackets, gold jewelry, and have pin straight hair. Marieme initially declines but after seeing the girls approached by a group of boys, including her brother's friend, Ismael (Idrissa Diabate) whom she has a crush on, Marieme joins them.
Anna Kagan, une jeune professeure d'histoire-géographie, est affectée à un poste de remplaçante dans un collège réputé difficile à Certigny, une banlieue où les difficultés s'accumulent : HLM, trafic de drogue, conflits entre bandes et policiers, pauvreté et chômage. Elle doit faire face à des élèves difficiles, dont la plupart se replient dans des communautés issues de l'immigration. C'est une nouvelle vie qui commence pour cette jeune enseignante, soutenue et encouragée par sa famille. Elle ne tarde pas à remarquer le jeune Lakdar Abdane, élève sage et encourageant contrairement à ses camarades et possédant un don pour le dessin, dont il est désireux de faire son avenir. Mais Lakdar perd l'usage de la main droite à la suite d'une fracture mal soignée, et il est alors contraint de réapprendre à écrire de la main gauche. Dans l'incapacité de dessiner, il voit ses rêves partir en fumée et sombre dans le désespoir. Il cesse d’aller en cours. Commence alors pour lui la descente aux enfers.
Sonia Bergerac (Adjani), who favours wearing a skirt, teaches French literature at a middle school in a poor immigrant-dominated neighborhood. She increasingly resents the daily burden of racist and sexist abuse from her violent unmotivated students, even more so since the departure of her husband. Her wearing of a skirt is considered sensitive given the school's large Muslim population, many of whom consider such clothing immodest.
A group of teenagers from the housing projects of the Paris suburbs practice a passage from the play Games of Love and Chance by Marivaux for their French class. Abdelkrim, or Krimo, who initially does not act in the play, falls in love with Lydia. In order to try to seduce her, he accepts the role of Arlequin and joins the rehearsal. But his timidness and awkwardness keeps him from participating in the play as well as succeeding with Lydia.
Marius and Jeannette live in the same working-class apartment complex in Marseille, in close proximity with their neighbors. The lame Marius is a security guard at an abandoned cement works, and since the company has gone out of business and the plant will soon be demolished, he is squatting in order to save money. Jeannette is a single mother raising her two children on her own on a meagre supermarket checkout operator salary. They meet when Jeannette tries to steal two cans of paint from the cement lot, and Marius catches her and tries to chase her. The following day Marius comes to her door to apologize, and brings her the two cans of paint. A relationship soon develops between them, but as both have been wounded by marital difficulties, and life in general, they are hesitant to become committed. It does not help that Jeannette's romantic fantasy notions are different from Marius' practical ideas. The two must learn how to love again in order for their relationship to blossom.
Cette chronique de la vie d'une cité HLM de la banlieue parisienne dans les années 1980 met en scène Madjid, fils d'immigrés et aîné d'une famille nombreuse entièrement soutenue par la mère, et son meilleur ami Pat. Après une mise en place réaliste, le film bascule dans l'onirisme puis revient au réel avec plusieurs scènes très fortes quasi-mélodramatiques.
À Condé-sur-Ginette, situé en Seine-Saint-Denis, Tony Merguez et José Frelate, deux potes de banlieue, sont prêts à partir en vacances d'été à Santo Rico, mais se font arnaquer et ne pourront pas passer leur vacances comme ils voulaient, et devront rester à Condé-sur-Ginette. Pour rattraper le coup, Tony va tenter de se faire de l'argent en travaillant pour Zoran, la brute épaisse du quartier. Ce dernier l'engage pour vendre de l'herbe. De son côté, José, hébergé chez sa cousine Jenny, se voit proposer par cette dernière de travailler pour le juge Santiépi, le père de Clémence, en effectuant des travaux dans le manoir de celui-ci. Pendant ce temps, Narbé et Sammy partent en vacances, mais pas à Santo Rico. À l'aéroport, les deux amis sont maîtrisés par les agents de sûreté, puis se retrouvent dans un parc aquatique.
Commandité à la Libération par la municipalité communiste d'Aubervilliers, ce film, qui est le dernier d'Eli Lotar, témoigne des misérables conditions d'existence particulièrement difficiles de la classe ouvrière après la Seconde Guerre mondiale. Réalisé également avec le but de dénoncer la politique menée par l'ancien maire pétainiste Pierre Laval, il s'ouvre sur le poème de Jacques Prévert « Gentils enfants d'Aubervilliers, gentils enfants des prolétaires, gentils enfants de la misère, gentils enfants du monde entier... ».
1956, à Noisy-le-Grand, aux portes de Paris, une cité d'urgence Emmaüs qui ressemble un peu à un bidonville. Une poignée de familles survivent sous des abris de fortune dans une misère effroyable et une violence quotidienne. Un homme, Joseph Wresinski, un prêtre, lui-même né dans la grande pauvreté, décide de s'installer au milieu de ceux qu'il appelle « son peuple ». Parmi ces familles, celle de Jacques. Sa vie va être transformée par sa rencontre avec le Père Joseph. La sienne, mais aussi celle des personnes qui vont rejoindre le combat de ce curé révolutionnaire. Un combat contre l'assistance et la charité qui, dit-il, « enfoncent les pauvres dans l'indignité.