Cinquante-huit ans après Fantasia, ce film est composé de huit séquences illustrant huit morceaux de musique classique, interprétés pour la plupart par l'Orchestre symphonique de Chicago sous la direction de James Levine. Chaque séquence est précédée d'une courte présentation par des artistes ayant travaillé pour les studios Disney.
Riccardo Broschi décide de faire castrer son petit frère Carlo, futur Farinelli, en maquillant cela sous la forme d'un « accident », afin qu'il puisse conserver cette voix cristalline sensationnelle sans laquelle la musique de Riccardo, qui est compositeur, ne vaudrait rien. Le jeune homme parcourt les opéras avec son frère. Une jeune femme, Alexandra, vient un jour demander aux frères Broschi de donner une représentation dans un petit théâtre anglais en pleine faillite. Ils acceptent. C'est alors que s'engage la concurrence entre les Broschi qui veulent sauver le théâtre et Haendel, l'ancien maître des deux frères et célèbre compositeur. Le théâtre gagne considérablement en popularité, mais Haendel tente par tous les moyens de récupérer la voix exceptionnelle de Farinelli. Haendel fait une allusion à « l'accident » qui a coûté sa virilité à Farinelli. Ce dernier découvre alors la vérité et la relation privilégiée qu'il avait avec Riccardo s'efface. Farinelli et Alexandra sont amoureux. Riccardo, qui cherche à se faire pardonner et à rendre une vie « normale » à son petit frère, fait un enfant à Alexandra, puis part s'engager dans l'armée. Il disparaît de la vie de Farinelli, que l'on voit, dans l'une des dernières scènes du film, embrasser le ventre arrondi par la grossesse d’Alexandra.
Claude Eastman (Dudley Moore) is a composer and the conductor of a prestigious symphony who has recently married beautiful Daniella (Nastassja Kinski), a much younger woman. While travelling, he sends a message to his friend Norman Robbins (Albert Brooks) to keep an eye on his wife, but the message is garbled by Claude's Italian valet Giuseppe (Richard Libertini), and instead of looking after Daniella, Norman hires a private detective named Keller (Richard B. Shull) to investigate her.
Jessica has moved from her small Burgundian town of Mâcon to Paris to start a new life, inspired by her grandmother, Madame Roux, who "always loved luxury". In Paris, she initially has trouble finding work, and spends one evening without shelter. She eventually gets a job waitressing in a small café, the Bar des Théâtres, even though the café, following tradition, has never before hired female waiters. The owner hires Jessica only because he is expecting large crowds soon and needs staff. The café is in an area of Paris close by several artistic venues, including the Théâtre des Champs-Élysées and a concert hall, on Avenue Montaigne. One of the backstage staff at the theatre, Claudie (Dani), helps to welcome Jessica to Paris.
Franz Schubert works as an assistant teacher in the school led by his father. In his spare time, however, the young man, who considers Ludwig van Beethoven to be his unattainable role model, devotes himself to writing music. As public acceptance is denied to him, his friends lobby at the music publisher Anton Diabelli for a public performance of Schubert's music. During a reception, at which Schubert performs his Ave Maria, he gets to know singer Therese Grob.
During a house concert, the Bach family gets a visit by their son Wilhelm Friedemann, who has just given up his position in Dresden because he no longer could endure the reprisals of his superiors. After he helps his sister Frederike to tell father Johann Sebastian about her
Clara Wieck vit avec son père Friedrich Wieck, professeur de piano, à Leipzig. Il est convaincu de son talent au piano et fait tout son possible pour révéler sa fille. Inlassablement il oblige l'enfant prodige à des répétitions et des concerts. En voyant la réussite de la jeune fille et donc des méthodes du père, d'autres jeunes pianistes sont séduits. Le jeune pianiste et compositeur Robert Schumann est un élève de Wieck. Clara est âgée de 11 ans, Robert en a 20. Des années plus tard, Clara tombe amoureuse de Robert, compositeur talentueux mais sans succès. Le père Wieck s'oppose à leur union et envoie sa fille à Dresde prendre des cours de chant pour les séparer. Le jeune couple n'abandonne pas. Robert retrouve Clara, ils décident de se marier. Cependant, ils ont besoin de l'accord du père de la jeune fille. Ils lui intentent un procès devant un tribunal de Leipzig qu'ils remportent. Cela aboutit à la rupture entre le père et la fille, entre le professeur et l'élève.
Le jeune et riche Danny Churchill ne s'intéresse qu'aux filles, au vin et à la musique. Qu'à cela ne tienne, son père décide de l'envoyer dans un établissement scolaire strict où aucune présence féminine n'est tolérée. Mais la rencontre du jeune homme avec la dénommée Ginger Gray va changer la donne.