Milly (Anne Suzuki) is a soldier from 2084, where humanity is on the verge of extinction because of the "Daggra", an alien race. In mankind's final stronghold in Tibet, Milly leaps into a newly built time portal just before the fortress is overrun. The portal sends her to 2002, where her mission is to kill the first Daggra, who faked a crash landing, and stop him from signaling his invasion fleet.
Karma, a young Tibetan woman from New York City comes to Dharamsala, the exile headquarters of the Dalai Lama in India, in search of her roots. She is making a documentary film about former political prisoners who have escaped from Tibet. One of her interviewees is the recently arrived Dhondup. He reveals to her that his dying mother had made him promise to deliver an old charm box to an exile Tibetan named Loga, and appeals to her for help in locating the man.
Le film raconte l'histoire d'un jeune orphelin serf, Jampa, dont les parents ont été tués par un propriétaire cruel. Jampa trime comme un « cheval humain » pour le fils du propriétaire, et est tellement affamé qu'il vole les offrandes de pâte de tsampa (tormas) d'un monastère. Il est pris par des moines apparaissant brutaux et battu sans pitié. Les moines lui disent que puisqu'il a volé et mangé des tormas sacrés, il sera muet. Jampa est incapable de parler à partir de là, et subit les tortures de ses maîtres féodaux. Enfin, l'armée populaire de libération marche vers le Tibet. Après quelques scènes de batailles et d'oppression, Jampa est finalement libéré.
Le film décrit les difficultés d'une petite communauté de bergers élevant des yaks, des chèvres et des chevaux sur les hauts plateaux de Kharnak , dans le sud-est du Ladakh, évoquant la douleur de la vie à 4 500 m d'altitude, pour moitié dans un hiver glacial, luttant pour préserver les animaux des loups et de la famine.
When Namkhai Norbu Rinpoche escaped Tibet in 1959, he settled in Italy, where he married and had two children, of which Yeshi was the first. Yeshi was recognized as the reincarnation of Rinpoche’s uncle, a renowned Dzogchen master, who had died after the Chinese invaded Tibet. Yeshi grew up in Italy and wanted nothing to do with this legacy. He had no interest in being a teacher like his father. Nor did he want to return to Tibet and the monastery of Rinpoche’s uncle to meet the students waiting for him since his birth – something that his father continually admonished him to do. Instead, he dreamed of a normal life, away from the hordes of devoted students that always surrounded his father.
Tibetan Buddhist monks from a monastery in Bhutan, led by Lama Norbu (Ruocheng Ying), are searching for a child who is the rebirth of a great Buddhist teacher, Lama Dorje (Geshe Tsultim Gyeltsen). Lama Norbu and his fellow monks believe they have found a candidate for the child in whom Lama Dorje is reborn: an American boy named Jesse Conrad (Alex Wiesendanger), the young son of an architect and a teacher who live in Seattle. The monks come to Seattle in order to meet the boy.
Lors de son ascension du Cho Oyu, l'un des vertigineux sommets de l'Himalaya, Johanna, étudiante en médecine, tombe dans une crevasse. Elle y découvre avec horreur les corps inanimés de deux enfants, morts de froid. Encore bouleversée par son accident, elle poursuit son chemin jusqu'aux portes d'un monastère tibétain, où elle se lie d'amitié avec Tempa, un garçonnet de 8 ans. Les moines demandent à Johanna d'accompagner le petit sur les routes accidentées qui mènent à Lhassa...
Partie gravir le Cho Oyu, dans l'Himalaya, Johanna, étudiante en médecine à Berlin, tombe dans une crevasse et découvre deux enfants morts. Sauvée par ses coéquipiers tibétains, elle est reconduite dans un monastère et fait la connaissance de Tempa, un garçon de huit ans. Celui-ci est recherché par la police chinoise, car il est témoin d'une tentative d'assassinat sur son ami, l'Enfant Sacré, la réincarnation de Bouddha, que la Chine tente d'éliminer. À la demande de ses sauveurs, Johanna accepte de le conduire jusqu'à Lhassa pour confier l'enfant à Meto. Une fois arrivée à destination, elle doit cette fois emmener un groupe d'enfants vers l'Inde pour qu'ils aient une vie meilleure auprès du dalaï-lama. Avec des policiers à leurs trousses, ils entament un long voyage, en passant notamment par le col de Nangpa La.
Le personnage principal, Léo, est un jeune tibétologue italien qui vient de terminer la traduction de la vie de Milarépa (Cavani avait lu le texte en traduction anglaise, qui n'avait toujours pas été faite en italien) et est impliqué dans un accident de voiture avec son professeur et son épouse. Dans la voiture détruite sur la route dans la campagne, Léo commence à raconter ce qu'il a fini de traduire. Le film se déplace ensuite vers le Tibet délibérément irréaliste et hors du temps, dans lequel la vie de Milarépa est jouée par les mêmes acteurs jouant Léo, le professeur et sa femme. Ce n'est qu'à la fin du film, la scène de retour à la voiture qui s'est écrasée que les acteurs reprennent leur rôle « occidental ».
In a technologically advanced 1939, the zeppelin Hindenburg III arrives in New York City, mooring atop the Empire State Building. Aboard the airship is Dr. Jorge Vargas (Julian Curry), a scientist who arranges for a package containing two vials to be delivered to Dr. Walter Jennings (Trevor Baxter). Moments later, as the courier looks back while leaving with the vials, Dr. Vargas is nowhere to be seen.
The story is told in flashback as Diane (Joan Collins) explains to American Intelligence how transmissions from passengers picked up from a missile to the moon are by Americans rather than Russians.
In a temple in an unknown location in northeastern Nepal, a young boy with mystical abilities — the Golden Child — receives badges of station and demonstrates his power to the monks of the temple by reviving a dead eastern rosella, which becomes a constant companion. However, a band of villains led by a mysterious man, Sardo Numspa (Charles Dance), breaks into the hidden temple, slaughters the monks and abducts the boy.
Jack, un professeur d'archéologie renommé du musée de l'armée de terre cuite de Xi'an, s'associe à la jeune professeur indienne Ashmita de l'Institut national des musées du Rajasthan pour rechercher le trésor perdu du Magadha au Tibet. Leur équipe découvre le trésor sous un lac gelé grâce aux moyens modernes. Ils sont cependant interrompus par un groupe de mercenaires dirigé par Randall qui leur vole le trésor et les laisse enfermer. Dans la confusion, Jones - un membre de l'équipe de Jack qui est plus un chasseur de trésor qu'un archéologue - s'enfuit avec un diamant. Jack et Ashmita parviennent finalement à s'échapper de la caverne glacée.