Hugo Cordell, grand patron de la presse et de l'industrie, trouve la mort dans l'explosion de son avion, entre Genève et Paris. L'examen des débris de l'appareil ne permet pas d'établir avec certitude les causes de l'accident.
The film tells the story of four friends who gather in a villa for the weekend with the express purpose of eating themselves to death. Bouffer is French slang for "excessive eating". (the Italian abbuffata means "great eating").
Jean, Phil, Gérard et Jean-Guy sont quatre copains qui habitent la même barre HLM. Ils préfèrent davantage boire un coup au bistrot d'Émile que d'aller travailler à l'usine de tondeuse à gazon. Ils ne tardent pas à se faire renvoyer à cause de leur manque de professionnalisme. Émile les aide à retrouver de petits boulots : Gérard fait visiter des appartements, Jean livre le lait, Jean-Guy répare une voiture et Phil distribue des tracts. Mais lorsque le commerce d'Émile est menacé par l'ouverture d'Euromarché situé en face, les quatre amis vont tout faire pour l'aider...
Ralph Milan is a contract killer who is paid to kill Louis Randoni, whose testimony in various trials could harm the organisation. Ralph waits for his prey in his hotel room, but is interrupted by his comical neighbour, a shirt salesman named François Pignon (Jacques Brel). Pignon, who is suicidal since his wife left him for a reputed doctor named Fuchs (Jean-Pierre Darras), tries to hang himself on the waterpipes, but only manages to cause a flood. Realizing that if Pignon tries to kill himself again the police will search the place, Milan offers to talk him out of it until after his assassination. Unfortunately Pignon starts irritating him more, and makes it more difficult for him to fulfill his contract killing.
After an early release from prison in 1952, an ex-safe cracker finds honest work and a new love. But when a vengeful cop begins to stalk him, and his ex-gang tries to lure him back, his determination to go straight is pushed to the breaking point.
Rabbi Jacob (Marcel Dalio) is one of the most loved rabbis of New York. One day, the French side of his family, the Schmolls, invite him to celebrate the bar mitzvah of the young David. Rabbi Jacob boards a plane to leave America for his birthland of France after more than 30 years of American life. His young friend Rabbi Samuel comes with him.
En 1930 à Paris, Léon Galipeau, médecin généraliste à la compétence discutable, ausculte Louis Martinet, célibataire de 59 ans. Persuadé que son patient, usé, n'a que deux ans tout au plus à vivre, Galipeau convainc son frère Émile d'acquérir en viager la maison de campagne que possède Martinet dans un petit village de pêcheurs alors méconnu : Saint-Tropez. Confiants dans leur affaire, les deux frères acceptent même d'indexer la rente viagère sur le cours d'une valeur, pensent-ils, sans avenir : l'aluminium.
Le commissaire divisionnaire Le Guen, qui a réussi à arrêter le tueur Georges Gassot, se heurte aux méthodes plus modernes de François Tellier, nouveau directeur de la P.J. Gassot s'enfuit de l'hôpital psychiatrique à destination de Marseille où il rencontre une jeune prostituée allemande Gerda. Mais Le Guen, par l'intermédiaire d'un journaliste, fait croire au Milieu que Gassot est à Marseille pour se mettre à la tête de leurs affaires ; le meurtre du souteneur de Gerda, à Marseille, et celui du passeur de Gassot à Marseille laissent croire à cette version. Gassot remonte à Paris, suivi par Le Guen.
Marseille, 1934. Xavier Saratov est en prison pour un meurtre que Jeannot Villanova, le patron de la pègre marseillaise, lui a fait endosser en mettant un cadavre dans sa voiture. Georgia, sa sœur, et son ami Roberto Borgo, surnommé « la Scoumoune » parce qu'il porte malheur à ses ennemis en dégainant et en tirant plus vite qu'eux, tentent de prouver son innocence. Xavier est condamné à vingt ans de prison.
Jean, qui est réalisateur, vit avec sa femme Françoise, mais depuis plusieurs années, il réside le plus souvent chez sa maîtresse Catherine (Colette, dans le livre). Pour des raisons professionnelles (tournage d’un film), Jean propose à Catherine de l’accompagner en Camargue, afin qu’elle assure la prise de son. La conduite de Jean est odieuse et après une scène inqualifiable, ils se réconcilient cependant, avant de rentrer à Paris. Ainsi commence un cycle invivable de disputes suivies de réconciliations. Elle s’enfuit en province, chez sa grand-mère, mais ne pouvant vivre sans elle, il la rejoint. Alors qu’il s’attache de plus en plus, elle prend un chemin opposé qui lui fait refuser tout ce qu’elle acceptait jusqu’à maintenant. La rupture intervient peu après qu’il lui propose de se marier. Catherine a décidé d’épouser un autre homme. Une dernière entrevue lui donne quelques explications.
Marie-Louise (Anne Giradot) is a woman whose love for her ex-husband will not die. The Lawyer Alexandre (Jean Rochefort) left her, because she attended a few leftist marches and demonstrations. While her daughter Laura (Claude Jade) falls in love with Marc (Bernard Fresson), Marie-Louise keeps hoping that Alexandre will come back to her. Laura helps her to fight for love and Marie-Louise is so attached to this idea that when her son (Bernard Le Coq) finally convinces her that he will never return, the realization has dire consequences.
La « princesse » d'un bidonville de Champigny-sur-Marne, à l'aide de ses serviteurs dignes d'une cour des miracles recycle, dans une machine qui joue une samba, tous ceux qui lui tombent entre les mains. Leurs os servent ensuite parfois de « saintes reliques » aux autorités ecclésiastiques.
Paul (Belmondo), a former womanizer who marries the head of the medical department's "unattractive" daughter Christine (Farrow) because he thinks attractive women can't be trusted and make poor wives.
The film opens as the half-Apache Chato orders a drink at a bar. The bartender ignores him and serves the local sheriff who has arrived after Chato. The sheriff calls Chato a "redskin" and tells him the bar is for whites only. He moves behind Chato while hurling a stream of abuse at him. The sheriff's taunts escalate, and he draws his gun while saying that he is going to kill Chato. Chato whirls around and shoots the sheriff in the gut, killing him. He rides out of town on his Appaloosa.
The film consists of several thematically linked scenes: five gatherings of a group of bourgeois friends, and the four dreams of different characters. The beginning of the film focuses on the gatherings, while the latter part focuses on the dreams, but both types of scenes are intertwined. There are also scenes involving other characters, such as two involving a Latin American female terrorist from the fictitious Republic of Miranda. The film's world is not logical: the bizarre events are accepted by the characters, even if they are impossible or contradictory.